Dôležitosť vzduchu

Zatiaľ čo v populárnej terminológii sa „vzduch“ často spája s „kyslíkom“, vzduch sa v skutočnosti skladá z kyslíka a zmesi ďalších plynov, ako je dusík, metán a oxid uhličitý. V skutočnosti každý váš nádych obsahuje metán, plyn, ktorý by vás mohol zabiť, ak ho dýchate príliš veľa. Okrem dodania kyslíka, ktorý potrebujete na prežitie, je vzduch dôležitou súčasťou niekoľkých základných cyklov, ktoré tiež umožňujú život na Zemi.

Zatiaľ čo oceány obsahujú väčšinu vody na planéte, voda existuje aj ako ľad a vodná para. Vzduch je dôležitý, pretože pomáha vode pohybovať sa medzi týmito stavmi v procese, ktorý vedci nazývajú vodný cyklus. Vyhrievaná slnkom sa povrchová voda odparuje do vzduchu a stáva sa vodnou parou. Pri poklese teplôt vodná para vytvára pri kondenzácii mraky. Mraky vracajú vodu na zem v podobe dažďa, prehánky alebo snehu. Pretože sa mraky pohybujú, často transportujú vodu na miesta ďaleko od miesta, kde voda vznikla. Kolobeh vody zaisťuje, že život na planéte prijíma vodu, ktorú potrebuje. Pomáha tiež doplniť jazerá, rieky a iné vodné cesty.

Vzduch hrá zásadnú úlohu pri recyklácii jednej z najdôležitejších látok Zeme: uhlíka. Uhlík je dôležitý, pretože ste uhlíkovou formou života a potrebujete ju, aby ste prežili. Medzi zdroje uhlíka patrí spaľovanie fosílnych palív, rozpad mŕtvych zvierat a sopky. Zvieratá a ľudia tiež pri dýchaní uvoľňujú oxid uhličitý do ovzdušia. Procesom nazývaným fotosyntéza rastliny extrahujú oxid uhličitý zo vzduchu a používajú ho na výrobu energie. Počas tohto procesu tiež uvoľňujú kyslík. Keď ľudia a zvieratá jedia rastliny, prijímajú uhlík a produkujú energiu, ktorú potrebujú na život. Keď zomrú, ich telá sa rozpadnú, čo spôsobí, že uhlík sa vráti do vzduchu, pretože sa tento nekonečný cyklus opakuje.

Bez vzduchu by priemerné teploty na Zemi klesli pod bod mrazu. Počas dňa sa planéta otepľuje, pretože absorbuje energiu zo slnka. Procesom nazývaným skleníkový efekt absorbuje oxid uhličitý a ďalšie skleníkové plyny časť infračerveného žiarenia, ktoré Zem uvoľňuje pri ochladzovaní. Toto teplo v atmosfére spôsobuje, že sa ohrieva aj zemský povrch.

Zemská atmosféra vás pomáha chrániť pred röntgenovými lúčmi, kozmickými lúčmi a inými časticami, ktoré bombardujú planétu. Ozónová vrstva Zeme pomáha znižovať množstvo škodlivého ultrafialového žiarenia, ktoré sa dostáva na povrch. Vzduch tiež znižuje možnosť, že by meteority a asteroidy mohli vyrovnať hladinu mesta. Väčšina vesmírnych hornín sa odparuje vo vzduchu skôr, ako sa dostanú na zem, kde môžu spôsobiť zničenie. Zemská atmosféra tiež pomáha zmierňovať teploty, aby jej povrch nebol príliš horúci alebo príliš studený na to, aby podporil život.

Predstavte si, že nebudete počuť vrieskajúci prúdový motor, ktorý by bol stopu od vášho ucha. To by sa stalo, keby neexistoval vzduch. Ľudia môžu počuť zvuk iba preto, že vzduch prenáša zvukové vlny z jedného bodu do druhého. Eliminujte vzduch a nikto nikdy nebude počuť zvuky, ktoré sa pohybujú medzi miestami. Pretože molekuly vzduchu spôsobujú rozptýlenie fialových a modrých vlnových dĺžok slnečného žiarenia, obloha sa javí modrá. Bez vzduchu by bola obloha vždy čierna. Môžete tiež poďakovať vzduchu za dážď, sneh a tornáda, pretože vzduch pomáha vytvárať počasie. Napríklad búrky sa často vyskytujú, keď sa zrazí hmota studeného vzduchu s hmotou teplého vzduchu. Vzduchová hmota je vzduchové teleso, ktoré získava teplotu oblasti, v ktorej sa nachádza.