Moderný vývoj ohrozuje mnoho prirodzených biotopov. Zvieratá a dokonca aj ľudia sú odkázaní na prežitie z prirodzeného prostredia. Činnosti ako ťažba dreva, ťažba, ťažba ropy, čistenie pôdy pre poľnohospodárstvo a cesty viedli k zničeniu biotopov. Každý prírodný biotop má jedinečné systémy na podporu a ochranu voľne žijúcich živočíchov a rastlín.
Tropické lesy
Tropické lesy slúžia ako jedno z najdôležitejších a najrôznejších prírodných biotopov Zeme. Podľa Smithsonianského národného zoologického parku žije viac ako polovica rastlinného a živočíšneho života na Zemi v dažďových pralesoch. Názov dažďový prales je pomenovaný podľa samozavlažovacích vlastností, pri ktorých rastliny uvoľňujú vodu do vzduchu transpiráciou. Podľa časopisu National Geographic každá úprava vrchlíka ročne vypustí asi 200 litrov vody. Rastliny rastú v pralese veľmi blízko pri sebe a vytvárajú silnú vegetačnú pokrývku. Podľa National Geographic zostalo zo štyroch miliárd akrov na Zemi len pred pár stovkami rokov menej ako 2,5 miliárd akrov tropického lesa.
Pasienky
Pasienky alebo prérie sú zvyčajne medzi lesmi a púšťami. Podľa National Geographic predstavuje zemská zem štvrtinu trávnatých porastov. Mnoho trávnatých plôch je dnes poľnohospodárskou pôdou. Charakterizované ako pomerne ploché, trávnaté porasty existujú na všetkých kontinentoch okrem Antarktídy. Pastviny na južnej pologuli bývajú teplejšie ako na severnej pologuli. Africké trávnaté porasty majú zvieratá, ako napríklad:
- zebra
- slony
- žirafy
- nosorožce
- levy
- hyeny
- bradavice
Severoamerické trávnaté porasty hostia pasúce sa zvieratá, ako sú gazela a jeleň, a nory, ako sú myši a králiky jack. Pred príchodom Európanov do Ameriky žili v severoamerických pastvinách milióny bizónov.
Mokrade
Mokrade spájajú pôdu a vodné zdroje a fungujú ako dôležité prirodzené prostredie pre ekosystém Zeme. Podľa National Geographic slúžia ako prírodné filtre na zníženie znečistenia, kontrolu povodní a pôsobia ako škôlky pre vodné druhy. V niektorých štátoch bolo zničených viac ako 90 percent mokradí, ktoré presídlili divú zver, ale tiež spôsobili rozšírenie systém, ktorý filtruje pitnú vodu, na ktorú sú ľudia v ohrození, podľa Smithsonian National Zoological Park.
Oceány
Oceán ako najväčší prírodný biotop pokrýva 71 percent povrchu planéty. Niektoré z najstarších druhov Zeme žijú v oceáne, napríklad žraloky, ktoré majú viac ako 400 miliónov rokov, tvrdí National Geographic. Podľa údajov Svetového fondu na ochranu prírody žije v oceánoch viac ako 21 000 druhov rýb. Oceán je tiež domovom koralových útesov, známych aj ako dažďové pralesy mora s rozmanitou škálou farebných rýb žijúcich v štruktúre, ktorú tvoria milióny drobných zvierat nazývaných koralové polypy.