Úniky ropy sú jednou z najhorších ekologických katastrof. Rozliaty alebo uniknutý olej môže kontaminovať vodu, čo znemožňuje jej bezpečie pre zvieratá a ľudí, ktorí žijú v blízkosti nehody. Vedci našťastie prišli na spôsoby, ako pomôcť zvrátiť niektoré z účinkov rozliatia. Existujú aj spôsoby, ako zabrániť takýmto katastrofám v budúcnosti.
TL; DR (príliš dlhý; Nečítali)
Deti môžu organizovať finančné zbierky, ktoré pomôžu pobrežnej stráži, agentúre na ochranu životného prostredia alebo miestnym záchranným strediskám pri odstraňovaní ropných škvŕn a ochrane zraniteľného morského života.
Príčiny úniku oleja
Existujú štyri hlavné príčiny úniku ropy. K únikom môže dôjsť pri nehodách, ako napríklad pri ropnej vložke narážajúcej na kamene, ktorá vyrezáva otvor v trupe a umožňuje vyliatiu oleja. Môžu sa tiež stať, ak sa pokazí zariadenie, napríklad vŕtačka na ropnej plošine. Zemetrasenia, hurikány a iné prírodné katastrofy môžu tiež poškodiť vybavenie alebo zariadenia na zadržiavanie ropy a viesť k únikom. Štvrtá príčina je úmyselným konaním, ako je vandalizmus alebo terorizmus. Akákoľvek z týchto príčin môže viesť k veľkým alebo menším katastrofám.
Účinky na životné prostredie
Pretože sa olej a voda nemiešajú, rozliaty olej leží na povrchu oceánov, riek alebo iných vodných plôch. V prípade úniku sú obzvlášť zraniteľné vtáky a cicavce. Zvieratá, ktorých kožušina alebo perie boli pokryté olejom, nemôžu regulovať svoju teplotu, čo ich vystavuje riziku úmrtia na chlad. Okrem toho dlhodobé vystavenie účinkom ropy môže viesť k otravám rastlín a zvierat po celé generácie. To môže byť obzvlášť problematické v pobrežných oblastiach, ako sú močiare, ktorých čistenie je veľmi ťažké.
Čistenie úniku
Existujú spôsoby, ako vyčistiť únik, ale väčšina má nevýhodu. Hlavným čistiacim prostriedkom sú dispergátory, druh chemikálie. Tieto rozkladajú olej na fragmenty, ktoré môžu rozkladať baktérie, ktoré už vo vode žijú. Dispergátory však majú negatívum: môžu ďalej znečisťovať životné prostredie. Ak je oleja dostatok, môže sa spáliť, ale zvyčajne to vedie k znečisteniu ovzdušia. Keď je voda veľmi pokojná, tí, ktorí majú na starosti čistenie úniku, môžu z jej povrchu odčerpať olej. Asi najlepším spôsobom na vyčistenie rozliatia je použitie strojov, ktoré dokážu oddeliť olej a vodu. Ak však únik stále trvá, takýto stroj nemusí byť schopný držať krok s rýchlosťou kontaminácie.
Ako môžu deti pomôcť
Rozliaty olej nie je len škodlivý pre životné prostredie, je toxický aj pre ľudí. Z tohto dôvodu sú ľudia, ktorí pomáhajú upratovať po úniku, vysoko vyškolení. Ľudia, ktorí nie sú vyškolení, a deti môžu pomôcť vyčistiť rozliatie aj iným spôsobom, napríklad môžu získať peniaze prostredníctvom predaja pečiva alebo práce na záhrade. Agentúry zodpovedné za čistenie, ako napríklad Národná federácia divočiny, dostávajú dary vždy. Obmedzenie používania oleja v každodennom živote je skvelý spôsob, ako pomôcť, pretože chôdza alebo používanie bicykla namiesto jazdy v aute môžu znamenať obrovský rozdiel. Používanie menšieho množstva oleja znamená menej vŕtania, a teda menej prepravy, čo znižuje šance na nové úniky.