Fotochemický smog sa vytvára pri interakcii slnečného žiarenia s určitými chemickými látkami v atmosfére. Ozón je hlavnou súčasťou tohto typu znečisťovania ovzdušia. Ozón v stratosfére nás chráni pred škodlivým ultrafialovým žiarením, ale na zemi je nebezpečný pre ľudské zdravie. Prízemný ozón sa tvorí, keď emisie z motorových vozidiel obsahujú oxid dusíka a prchavé organické látky zlúčeniny (vyrobené z farieb a odparovania paliva a rozpúšťadiel) reagujú za prítomnosti slnečné svetlo.
Fotochemický smog je schopný spôsobiť nezvratné poškodenie pľúc a srdca. Aj krátkodobé vystavenie fotochemickému smogu má tendenciu mať nepriaznivé účinky na mladých aj starších ľudí. Spôsobuje bolestivé podráždenie dýchacieho systému, zníženú funkciu pľúc a ťažkosti s dýchaním; je to zreteľnejšie pri cvičení alebo práci vonku. Vysoká hladina smogu tiež vyvoláva astmatické záchvaty, pretože smog spôsobuje zvýšenú citlivosť na alergény, ktoré sú spúšťačmi astmy.
Ľudia s predchádzajúcimi zdravotnými problémami (napríklad s respiračnými chorobami) sú citliví na ozón. Deti, starší ľudia a ľudia so zlou funkciou pľúc nesú omnoho väčšie riziko vzniku respiračných ochorení z fotochemického smogu ako zdraví dospelí.
Fotochemický smog má devastačné účinky na životné prostredie. Zhromažďovanie chemikálií nachádzajúcich sa vo fotochemickom smogu spôsobuje problémy rastlinám a živočíchom. Niektoré rastliny ako tabak, paradajky a špenát veľmi reagujú na ozón, takže fotochemický smog môže tieto citlivé plodiny, stromy a inú vegetáciu zdecimovať. Ozón spôsobuje nekrotické (mŕtve) vzory na horných plochách listov stromov. Prízemný ozón môže tiež interferovať s rastom a produktivitou stromov. Účinky smogu na zvieratá sú podobné ako jeho účinky na človeka; znižuje kapacitu pľúc a pružnosť pľúc.
Urobte preventívne opatrenia na ochranu pred škodlivými účinkami fotochemického smogu. Spravidla je fotochemický smog menej koncentrovaný skoro ráno alebo večer; Preto vykonávanie a plánovanie vonkajších aktivít počas tejto časti dňa obmedzuje vystavenie smogu. Emisie z automobilov a iných vozidiel sú najväčšími zdrojmi smogu. Znížte svoje denné emisie znečisťujúcich látok tým, že budete menej jazdiť, využívať spolujazdce a udržiavať auto v dobrom stave. Ďalšie malé činnosti, ako napríklad pevné uzavretie viečok chemických výrobkov, ako sú záhradné chemikálie, rozpúšťadlá a čistiace prostriedky pre domácnosť, minimalizujú odparovanie chemikálií a pomáhajú znižovať smog.
Problém fotochemického smogu podnietil aj niektoré vážnejšie reformy v snahe znížiť emisie. Prechod na iné druhy palív, odsírenie palivových plynov z uhoľných elektrární, rozšírenie verejnej železničnej dopravy a aplikácia hnojív v poľnohospodárstve s nízkymi emisiami sú niektoré z krokov, ktoré drasticky znížili hladinu fotochemického smogu.