Škodlivé účinky zelenej revolúcie

Program Zelená revolúcia, ktorý sa začal pred desaťročiami, mal ušľachtilý cieľ - zvýšiť globálne dodávky potravín a znížiť hlad vo svete. Na dosiahnutie tohto cieľa začali poľnohospodári obrábať pôdu pomocou nových poľnohospodárskych techník. Tieto metódy fungovali, výnosy plodín stúpali a hlad pociťoval menej ľudí. Metódy poľnohospodárstva Zelená revolúcia však priniesli aj niekoľko nežiaducich vedľajších účinkov - niektoré z nich sú závažné.

Jednou z hlavných úloh zelenej revolúcie bolo zlepšiť produkciu pšenice a ryže - dvoch rastlín s vysokým výnosom. Program požadoval, aby poľnohospodári používali pesticídy na ničenie škodcov a hnojivá na dodávanie ďalších živín rastlín, využívať efektívne zavlažovacie techniky a učiť sa novému hospodáreniu techniky. Nielenže sa zvýšila produkcia potravín, ale štatistiky ukazujú, že produkcia kukurice, pšenice a ryže sa medzi 60. a 90. rokmi takmer zdvojnásobila.

Mnohé z pesticídov používaných v ťažkých dňoch zelenej revolúcie (60. až 90. roky) sú veľmi toxické pre ľudí a iné necieľové organizmy. Ani pesticídy inzerované ako „zelené“ nie sú nevyhnutne stopercentne bezpečné. Aj keď je veľa pesticídov používaných v ekologickom poľnohospodárstve bezpečnejších ako bežné chemikálie, s ktorými prichádzame do styku každý deň, je treba byť opatrný. Agentúra na ochranu životného prostredia neumožňuje spoločnostiam používať na štítkoch s pesticídmi výrazy ako „zelený“ alebo „netoxický“.

Štyri desaťročia potom, čo indickí poľnohospodári začali zvyšovať produkciu pomocou pesticídov a hnojív, začínajú o tejto zmene uvažovať. V roku 2008 vedci z univerzity v Pandžábsku objavili poškodenie DNA u 30 percent indických poľnohospodárov, ktorí rastliny ošetrovali herbicídmi a pesticídmi. Ďalšia štúdia našla v pitnej vode ťažké kovy a chemikálie pesticídov. Tieto látky sú škodlivé a môžu spôsobiť vážne zdravotné problémy. Môžu sa vyskytnúť niektoré z týchto problémov, pretože niektorí poľnohospodári možno nevedia, ako zaobchádzať s toxickými chemikáliami a ako s nimi nakladať. Použitím príliš veľkého množstva týchto výrobkov môžu tiež poškodiť životné prostredie.

V tradičnom poľnohospodárstve poľnohospodári pestujú rôzne plodiny, ktoré majú zvyčajne veľkú zásobu jedinečných genotypov. Ľudia, ktorí používajú poľnohospodárske metódy Zelenej revolúcie, pestujú menej odrôd plodín v prospech tých, ktoré prinášajú vysoké výnosy. Tento typ kultivácie spôsobuje nežiaduce straty genetickej diverzity plodín. Tento problém môžete vidieť v Indii, kde asi 75 percent ich ryžových polí obsahuje iba 10 odrôd rastlín. To je výrazný pokles v porovnaní s 30 000 odrodami ryže, ktoré boli vysadené pred 50 rokmi. Tradičné plodiny majú najvyššiu génovú diverzitu a s ich ubúdaním tieto gény zanikajú. Tieto straty genetickej diverzity možno pozorovať po celom svete v lokalitách, ktoré implementovali poľnohospodárske metódy Zelenej revolúcie.

Ryžové polia sú dôležitým zdrojom potravy pre jednotlivcov na celom svete. Pretože tieto polia majú často pôdu bohatú na minerály, sú odolné a ľudia ich úspešne obrábali po celé storočia. Po tom, čo zelená revolúcia zmenila spôsob hospodárenia ľudí, udržateľnosť ryžových polí klesla, aj keď sa výnosy ryže zvýšili. Príčiny poklesu zahŕňajú stratu biodiverzity a úhyny rýb v dôsledku toxicity z používania pesticídov.

Pretože zelená revolúcia si vyžadovala osvojenie si nových vodohospodárskych zručností, niektorí poľnohospodári, ktorí tieto schopnosti nemali, nemohli naplno využívať nové zavlažovacie techniky. Pôvodnou misiou Zelenej revolúcie bolo zamerať sa na oblasti s výraznými zrážkami alebo zavlažovaním. To znamenalo, že na suchších miestach výnosy pšenice často klesli pod 10 percent, zatiaľ čo výnosy v zavlažovaných oblastiach dosiahli 40 percent. V polovici 80. rokov lokality s vysokým zavlažovaním plne prijali metódy výnosu plodín s vysokým výnosom, zatiaľ čo oblasti s malými zrážkami a obmedzeným zásobovaním vodou zaznamenali nízku mieru adopcie.