Метеориты относятся к камням с других планет, которые пережили переход через атмосферу Земли. Большинство метеоритов возникают в результате столкновения двух астероидов. Ученые изучают метеориты, чтобы определить, на что похожа Солнечная система. Например, большая часть научной информации о предполагаемом возрасте, химическом составе и истории Солнечной системы получена из метеорных данных. Ученые классифицируют метеориты на три основные группы.
Железные метеориты
Железные метеориты состоят в основном из железа, а также содержат небольшое количество никеля и кобальта. Железные метеориты очень тяжелые и собираются чаще, чем другие типы метеоритов. Разрезанные пополам железные метеориты демонстрируют геометрический узор, известный как узор Видманштеттена. Видманштеттеновские модели возникают из-за того, что железные метеориты охлаждались под очень высоким давлением в течение длительного периода времени. Три подгруппы железных метеоритов, классифицируемые по содержанию никеля, - это гексаэдриты, октаэдриты и атакситы.
Каменные метеориты
Каменные метеориты, иногда называемые каменными метеоритами, падают на Землю чаще, чем другие типы, но их труднее различить. Эти метеориты различаются по цвету и могут быть мелкозернистыми или крупнозернистыми. Каменные метеориты содержат множество веществ, но все они химически отличаются от горных пород, образовавшихся на Земле. Каменные метеориты делятся на две группы: хондриты и ахондриты.
Метеориты из каменного железа
Метеориты из каменного железа представляют собой редкий тип метеорита, который содержит как камень, так и железо. Каменно-железные метеориты содержат две подгруппы: мезосидериты и палласиты. Каменистое железо составляет менее 2 процентов метеоритов. Однако эти метеориты могут быть одними из самых привлекательных. Например, зеленые палласитовые метеориты с чистыми кристаллами оливина известны как перидот, драгоценный камень.