Светящиеся в темноте предметы окружают нас повсюду, будь то звезды на потолке детских спален или нарисованный костюм на Хэллоуин. Будь то щелчок запястья в затемненном театре, чтобы узнать время, или щелчок светящейся палкой на рок-концерте, люди стали рассматривать фосфоресценцию как обычное дело. Но радиоактивные и химические реакции, используемые для создания этого свечения, совсем не обычные.
Фосфор
В отличие от других светящихся в темноте соединений, которые требуют воздействия света или радиоактивных источников, свечение фосфора происходит за счет хемилюминесценции. Он горит при контакте с воздухом. Три основных формы фосфора - красный, черный и белый, каждая из которых имеет разную скорость горения и реакционную способность. Белый фосфор ядовит, а красный фосфор - более безопасный элемент, который используется во всем: от спичек, фейерверков и средств для уборки дома. Черный фосфор наименее реактивен и требует чрезвычайно высоких температур для воспламенения.
Сульфид цинка
Сульфид цинка - это соединение, состоящее из элементов цинка и серы. В своей естественной форме он выглядит как белый или желтый порошок. Когда соединение подвергается воздействию света, оно накапливает энергию и повторно излучает ее в более медленном темпе и с меньшей частотой, превращаясь в свечение, которое можно увидеть, когда вы выключаете свет. Добавление активатора - такого элемента, как серебро, медь или марганец - может создать различную окраску свечения. Серебро дает синий свет, медь - зеленый, а марганец - оранжево-красный.
Алюминат стронция
В то время как сульфид цинка был одним из первых фосфоресцирующих соединений, позже было обнаружено, что алюминат стронция сохраняет свечение почти в 10 раз дольше и в десять раз ярче, чем его предшественник. Состоящий из элементов стронция и алюминия, он работает так же, как сульфид цинка, накапливая энергию света и превращая ее в красочное свечение. Это бледно-желтый порошок, инертный, за исключением его фосфоресцирующих свойств.