Термин «солнечная система» обычно относится к звезде и любым объектам, находящимся под влиянием ее гравитационного поля. Солнечная система, в которую входит Земля, состоит из звезды, известной как Солнце, ряда планет, пояса астероидов, множества комет и других объектов. Расположение Земли в этом примерно дискообразном расположении дает возможность для возникновения жизни, известной человечеству.
Солнечная система включает восемь планет и один планетоид, или карликовую планету - Плутон. Четыре внутренние планеты - Меркурий, Венера, Земля и Марс - называются планетами земной группы; они меньше по размеру, прочные и «земные». Внешние четыре - Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун - называются планетами Юпитера; они большие, в основном газообразные и «подобны Юпитеру». Плутон был рассекречен как планета в 2006 году, так как он больше напоминает негабаритную комету, чем что-либо еще.
Земля является третьей планетой от Солнца и движется по орбите на среднем расстоянии 93 миллиона миль, а это означает, что солнечный свет прибывает за восемь минут. По мере того, как вы удаляетесь от Солнца, планеты становятся все дальше и дальше друг от друга. Юпитер примерно в пять раз дальше от Солнца, чем Земля, а Нептун примерно в тридцать раз дальше.