С тех пор, как люди наблюдали за ночным небом, они пытались объяснить, откуда оно взялось. Эпоха, когда объяснение можно было найти в рассказах о богах и богинях, ушла в прошлое, и теперь ответы ищутся с помощью теории и измерений. Одна из теорий образования Луны состоит в том, что планетезималь размером с Марс ударилась о Землю и оторвалась от куска материала, который позже стал Луной. Недостаток железа на Луне - одно из свидетельств, подтверждающих гипотезу о большом ударе.
Формирование Солнечной системы
Солнечная система образовалась около 5 миллиардов лет назад, а это значит, что нет возможности наблюдать, как это происходит. Вместо этого ученые формируют разные идеи - гипотезы - о том, как это могло произойти, а затем проводят измерения, которые либо подтверждают, либо опровергают гипотезу. Хотя многие детали все еще обсуждаются, общая схема процесса хорошо понятна. Большое облако атомов - в основном атомов водорода - схлопнулось, притягиваясь друг к другу под действием силы тяжести. Когда достаточно атомов водорода плотно прижались друг к другу в центре, Солнце начало создавать термоядерную энергию. Энергия солнца отталкивала оставшиеся атомы от центра, в то время как гравитация притягивала их к центру. Баланс сил означал, что более тяжелые атомы имели тенденцию оставаться ближе к центру, в то время как более легкие атомы выталкивались дальше.
Формирование планет
В то время как Солнце толкало и притягивало атомы, атомы также притягивали друг друга. Соседние атомы сгруппировались в маленькие куски, которые сгруппировались в более крупные сгустки и так далее, пока они не стали более или менее планетами, которые вы знаете сегодня. Ближайшие к Солнцу планеты образовались из более тяжелых атомов в этом районе, а далекие планеты образовались в основном из более легких атомов. Внутри каждой планеты гравитация все еще работала, перенося более плотный материал в центр, оставляя более легкий материал снаружи. На Земле это означало, что самые тяжелые элементы, такие как уран и железо, спускались в ядро, а более легкие молекулы оказывались дальше всего от центра.
Гипотеза большого удара
В начале 1970-х годов ученые предложили гипотезу большого или гигантского удара. Гипотеза гласит, что планетное тело размером с Марс нанесло скользящий удар по Земле. В результате столкновения были выбиты отдельные куски поверхности Земли, и эти куски в конечном итоге притянули друг друга к Луне. Столкновение наклонило Землю, поэтому Земля вращается под углом 23,5 градуса относительно своей орбиты, что приводит к сезонным колебаниям на Земле.
Лунное железо
Когда планетезималь ударилась о Землю, тяжелые элементы, такие как железо, уже проникли глубже в планету. В результате столкновения от Земли откололись куски, но это были куски земной коры, полные более легких элементов и молекул. Железное ядро планетезимала соединилось с ядром Земли, поэтому уплыли только более легкие минералы и элементы. Это объясняет не только недостаток железа на Луне, но и то, почему Луна менее плотная, чем Земля. Это свидетельство, наряду с вращением Земли и некоторыми другими наблюдениями, привело к тому, что большинство ученых поддержать идею о том, что Луна является результатом столкновения Земли с другой планетной планетой. тело.