Смена дня и ночи вызвана вращением Земли вокруг своей оси. Если бы Земля не вращалась так, как она вращается, цикл день / ночь был бы совсем другим или, возможно, вообще не существовал бы. Изменение продолжительности дней и ночей зависит от того, где вы находитесь на Земле, и от времени года. Кроме того, на дневное время влияет наклон оси Земли и ее путь вокруг Солнца.
Длина вращения
Солнечный день, 24 часа, - это время, за которое Земля совершает ровный оборот, чтобы на следующий день солнце появилось в том же месте на небе. Однако Земля также движется вокруг Солнца, и это движение несколько затрудняет измерение дня. Фактическое время одного оборота Земли немного короче - около 23 часов 56 минут. Астрономы обнаружили это, наблюдая за временем, за которое звезда появилась в том же месте на небе на следующий день, и назвали это звездным днем.
Более длинные и короткие дни
Хотя солнечный день длится 24 часа, не каждый день имеет 12 часов дневного света и 12 часов ночи. Зимой световой день короче, чем летом. Это потому, что воображаемая ось Земли не направлена прямо вверх и вниз, а наклонена на 23,5 градуса. Поскольку Земля движется вокруг Солнца в течение года, северная половина Земли летом наклоняется к Солнцу, что делает дневное время длиннее ночи. Зимой все наоборот; земля отклоняется от солнца, и ночь становится длиннее. Весной и осенью наклон не к солнцу или от него, а где-то посередине, поэтому день и ночь в это время года почти одинаковы.
Солнцестояния
Солнцестояния - это позиции на орбите Земли, которые отмечают самые длинные и самые короткие дни в году. Зимнее солнцестояние в Северном полушарии - самый короткий день, после которого световой день становится длиннее. Летнее солнцестояние в Северном полушарии приходится на самый длинный день, после которого световой день становится короче. Солнцестояния также могут быть названы по месяцам, в которых они происходят. Например, июньское солнцестояние - это точка на орбите Земли, где Северный полюс обращен к Солнцу. В Северном полушарии июньское солнцестояние - самый длинный день в году. В Южном полушарии июньское солнцестояние - самый короткий день в году.
Положение на Земле
Ваше положение на Земле относительно экватора также влияет на количество световых часов в солнечном дне. Например, летом в Северном полушарии световой день тем больше, чем дальше вы идете на север; в это время в Арктике очень мало ночной темноты. Зимой день тем короче, чем дальше на север. Сезонные изменения светового дня невелики около экватора и более экстремальны ближе к полюсам.