В нашей солнечной системе есть четыре планеты, которые вместе известны как «газовые гиганты» - термин, придуманный писателем-фантастом двадцатого века Джеймсом Блишем. Их также называют «юпитерианами», поскольку Юпитер - это латинское имя Юпитера, самого большого из четырех. Газовые планеты почти полностью состоят из газов, в основном водорода и гелия. Хотя у них могут быть почти твердые внутренние ядра из расплавленных тяжелых металлов, у них есть толстые внешние слои из жидкого и газообразного молекулярного водорода, гелия и металлического водорода.
TL; DR (слишком длинный; Не читал)
Четыре газовые планеты в нашей солнечной системе - это Юпитер, Сатурн, Нептун и Уран.
Юпитер
•••Джейсон Рид / Stockbyte / Getty Images
Масса Юпитера в 318 раз больше массы Земли. Когда образовался Юпитер, он увеличился в размерах, поглотив свои внешние спутники. Его дифференциальное вращение (экваториальное вращение короче, чем вращение на высоких широтах) свидетельствует о его жидкой, газообразной поверхности. Магнитное поле Юпитера в 20 000 раз сильнее, чем у Земли, и у него самое сильное радиоизлучение среди всех планет Солнечной системы. Юпитер окружен тонким кольцом из темного материала, и по состоянию на апрель 2011 года вокруг него вращалось 63 известных спутника, крупнейшие из которых - Ио, Европа, Ганимед и Каллисо.
Сатурн
•••Goodshoot / Goodshoot / Getty Images
Сатурн имеет самую низкую плотность из всех планет нашей солнечной системы. Он имеет скалистое ядро, состоящее из жидкого металлического водорода и элементов, соответствующих изначальной солнечной туманности (газообразному облаку), которая сформировала Солнечную систему. Самая заметная особенность Сатурна - его кольца, впервые обнаруженные Галилеем в 1610 году. Кольца состоят из миллионов мелких частиц камня и льда, каждая из которых имеет свою независимую орбиту вокруг планеты. Хотя другие газовые планеты также имеют кольца, пока неизвестно, почему Сатурн так выделяется.
Уран
•••Ablestock.com/AbleStock.com/Getty Images
Уран - единственный газовый гигант, экватор которого расположен под прямым углом к орбите. Это также была первая планета, которую открыли в телескоп. Он имеет 13 известных темных колец, состоящих из пыли и частиц диаметром до 10 метров. У Урана есть 5 больших спутников, а также 10 меньших, которые были обнаружены зондом "Вояджер-2". Метан в верхних слоях атмосферы Урана - это то, что придает планете синий цвет.
Нептун
•••Джейсон Рид / Фотодиск / Getty Images
Существование Нептуна было первым, что было предсказано математическими расчетами до того, как планета была фактически замечена. Масса Нептуна примерно в 17 раз больше массы Земли. Его ветры могут достигать 2000 км в час, что является самым быстрым в солнечной системе. Подобно Урану, Нептун кажется голубым из-за наличия метана в его атмосфере, но у Нептуна также есть яркие голубые облака; неизвестно, что придает цвет облакам. Как и у всех других газовых гигантов, у Нептуна есть кольца. До изображений с «Вояджера-2» эти кольца были видны с Земли только в виде слабых темных дуг. Их состав пока неизвестен. У Нептуна 13 известных спутников, самый большой из которых - Тритон. Тритон - единственная большая луна в Солнечной системе, которая вращается вокруг своей планеты в направлении, противоположном ее вращению.
