На Земле энергия солнца управляет ветрами; поэтому на Нептуне, где Солнце кажется не намного больше звезды, можно ожидать слабых ветров. Однако верно обратное. У Нептуна самые сильные ветры у поверхности Солнечной системы. Большая часть энергии, питающей эти ветры, исходит от самой планеты.
По сравнению с любой из планет газовых гигантов, атмосфера Земли - это бассейн безмятежности. На Юпитере ветры в Маленьком Красном Пятне достигают 618 километров в час (384 мили в час), что почти в два раза быстрее, чем ветры во время сильнейшего земного урагана. На Сатурне ветры в верхних слоях атмосферы могут дуть почти в три раза сильнее, чем этот, со скоростью 1800 километров в час (1118 миль в час). Даже эти ветры уступают место ветрам вблизи Большого темного пятна Нептуна, которое астрономы отметили на скорости 1931 километр в час (1200 миль в час).
Подобно Юпитеру и Сатурну, Нептун генерирует больше энергии, чем получает от Солнца, и эта энергия, излучаемая ядром планеты, является движущей силой сильных поверхностных ветров. Юпитер излучает энергию, оставшуюся от его образования, а энергия, которую излучает Сатурн, в значительной степени является результатом трения, производимого гелиевым дождем. На Нептуне покров из метана, который является парниковым газом, улавливает тепло. Если бы планета была похожа на Уран (у которого нет внутреннего источника энергии), это тепло давно бы излучалось в космос. Вместо этого, несмотря на низкие температуры, планета излучает в 2,7 раза больше тепла, чем получает от Солнца, чего достаточно, чтобы разогнать ее свирепые ветры.