Клонирование - острая этическая проблема в научном сообществе, но бактерии постоянно клонируют себя. В процессе, называемом бинарным делением, одна бактерия удваивает свой размер и генетический материал, а затем разделяется с образованием двух идентичных клеток.
По сравнению с делением эукариотических клеток или митозом, бинарное деление является относительно простым процессом. Во-первых, бактерия копирует свою ДНК - генетический материал, который у бактерий является кольцевым. ДНК дает всю информацию, необходимую для создания идентичной клетки. Затем ДНК разделяется на противоположных концах клетки, а белки, необходимые для деления клетки, собираются в центре клетки. Бактерия обычно удваивает свою внутриклеточную жидкость, также называемую цитоплазмой. Белки расщепляют клетку на две части, и у большинства бактерий строится новая клеточная стенка для завершения деления.
Преимущество бинарного деления с точки зрения бактерий в том, что оно быстрое и простое. С точки зрения контроля и профилактики заболеваний бинарное расщепление выгодно, поскольку оно упрощает производство лекарств. Обычно для лечения бактериальной инфекции требуется только одно лекарство, потому что все бактерии идентичны и будут реагировать одинаково. К сожалению, однако, у некоторых бактерий развивается лекарственная устойчивость в результате мутации, что значительно затрудняет лечение инфекций.