Если вы когда-либо посещали курс биологии, вы, вероятно, знаете о ДНК. Эти молекулы содержат информацию, необходимую для создания каждой части любого данного биологического организма, от одноклеточной амебы до очень сложных организмов, таких как млекопитающие. Однако клеткам не нужно использовать всю эту информацию сразу. Следовательно, молекулярные компоненты, называемые промоторами, помогают инициировать процесс, известный как транскрипция.
ДНК
Дезоксирибонуклеиновая кислота кодирует план организма в рамках секвенирования цепей нуцелотидов, составляющих повсеместную структуру двойной спирали ДНК. Различные последовательности этих нуклеотидов образуют дискретные гены, которые являются функциональными единицами кода организма. Каждая клетка тела содержит полный набор ДНК, на который она ссылается всякий раз, когда ей нужно построить или перестроить часть себя.
Транскрипция
Клетки организмов более высокого уровня (например, людей) очень специализированы: мышечная клетка выполняет совершенно иную функцию и, следовательно, имеет совершенно иную структуру, чем нервная клетка. Это означает, что клеткам нужен доступ только к тем частям кода ДНК, которые конкретно связаны с функцией клетки. Кроме того, поскольку клетки имеют только одну копию ДНК своего родительского организма, эта копия хранится глубоко внутри ядра. Следовательно, когда клетке необходимо использовать часть кода ДНК, она делает копию этого сегмента кода внутри своего ядра для использования вне ядра. Этот процесс называется транскрипцией.
РНК
Среда, которая служит копией сегмента кода ДНК, называется рибонуклеиновой кислотой (РНК). Эти молекулы похожи на ДНК, однако рибоза в РНК не имеет атома кислорода, который присутствует в использовании ДНК рибозы. Кроме того, РНК обычно одноцепочечная. Эти сходства позволяют клеткам использовать транскрипцию для «копирования» цепи нуклеотидов, которые составляют сегмент кода, который нужен клетке, путем создания цепи РНК, состоящей из этих же нуклеотиды. Единственное отличие, которое клетка умеет приспосабливаться, заключается в том, что РНК кодирует нуклеотидное основание тимин как урацил.
Промоутеры
Промоторы - это последовательности ДНК, целью которых является не кодирование информации о самом организме, а, скорее, они служат своего рода переключатель «Вкл», чтобы инициировать биологический процесс транскрипции генов, следующих за последовательностью промоторной ДНК. Фермент, РНК-полимераза, который выполняет процесс транскрипции, связывается с промоторной последовательностью, а затем существа, чтобы прокладывать себе путь вниз по сегменту ДНК, конструируя РНК, чтобы соответствовать нуклеотидам ДНК, по которым фермент проходит.