Выбросы углерода способствуют изменению климата, которое может иметь серьезные последствия для людей и окружающей их среды. По данным Агентства по охране окружающей среды США, выбросы углерода в виде двуокиси углерода составляют более 80 процентов парниковых газов, выбрасываемых в Соединенных Штатах. При сжигании ископаемого топлива выделяется углекислый газ и другие парниковые газы. Эти выбросы углерода повышают глобальную температуру из-за улавливания солнечной энергии в атмосфере. Это изменяет водные ресурсы и погодные условия, изменяет вегетационный период продовольственных культур и угрожает прибрежным общинам повышением уровня моря.
Сокращение запасов воды
Углекислый газ сохраняется в атмосфере от 50 до 200 лет, поэтому выбросы, выделяемые сейчас, будут продолжать согревать климат в будущем. Агентство по охране окружающей среды прогнозирует, что изменение климата приведет к увеличению спроса на воду, в то время как предложение воды сократится. Вода необходима не только для здоровья человека, но и для производственных процессов и производства энергии и продуктов питания. Ожидается, что изменение климата приведет к увеличению количества осадков в некоторых районах, что приведет к увеличению количества наносов и загрязняющих веществ, смываемых в источники питьевой воды. Повышение уровня моря приведет к проникновению соленой воды в некоторые пресноводные системы, увеличивая потребность в опреснении и очистке питьевой воды.
Увеличение числа случаев суровой погоды
По данным НАСА, глобальное потепление может привести к еще большему количеству лесных пожаров, засух и тропических штормов. Катастрофические погодные явления нанесли США ущерб в размере 1 миллиарда долларов в 2012 году. Ураганы, подобные урагану «Сэнди» в 2012 г. и тайфуну «Хайян» в 2013 г., становятся все более частыми, а на устранение разрушений, которые они вызывают, у местных сообществ требуются годы, часто с помощью международных помогать. Разрушение инфраструктуры вызывает ряд проблем со здоровьем человека, в том числе болезни, передаваемые, когда системы водоснабжения и канализации не работают должным образом. Сами ураганы и наносимый ими ущерб инфраструктуре часто приводят к огромным человеческим жертвам.
Изменения в снабжении продовольствием
Изменение погоды влияет на сельское хозяйство и снабжение людей продуктами питания. Выбросы углерода способствуют повышению температуры и уменьшению количества осадков, изменяя условия выращивания продовольственных культур во многих областях. Согласно Программе исследований глобальных изменений США, выбросы углерода вызывают потепление в Центральной Калифорнии. Долина, которая, согласно прогнозам, значительно снизит урожайность помидоров, пшеницы, риса, кукурузы и подсолнечника в этом районе. область, край. Значительные изменения в урожайности приведут к росту цен на продовольствие во всем мире. Кроме того, изменение климата под влиянием выбросов углерода вынуждает животных, на многих из которых охотятся в качестве пищи, мигрировать на более высокие высоты или в северные места обитания по мере потепления климата.
Географические изменения
Достаточно небольшого изменения температуры, чтобы оказать огромное воздействие на окружающую среду; Температура в конце последнего ледникового периода была лишь на 2,5–5 градусов Цельсия ниже, чем сегодня. (От 5 до 9 градусов по Фаренгейту), но некоторые части Соединенных Штатов были покрыты тысячами футов льда, согласно НАСА. Межправительственная группа экспертов по изменению климата подсчитала, что выбросы углерода вызовут глобальные температура повысится примерно на 1,5 градуса по Цельсию (2,5 градуса по Фаренгейту) в течение следующих 100 годы. Это небольшое изменение может иметь драматические последствия для береговых линий, особенно для тех, которые густо населены людьми, где повышение уровня моря затопляет здания и дороги и влияет на судоходство. По данным EPA, уровень моря на побережье Средней Атлантики и Персидского залива поднялся более чем на 20 сантиметров (8 дюймов) всего за 50 лет после почти 2000 лет отсутствия наблюдаемых изменений.