Во время инфекции разные иммунные клетки должны обеспечивать скоординированную защиту от чужеродных захватчиков. Это требует общения. Иммунные клетки взаимодействуют друг с другом и влияют друг на друга либо путем прямого межклеточного взаимодействия, либо путем выделения факторов, которые связываются и активируют друг друга. Межклеточные взаимодействия происходят через рецепторы, уникальные для определенных иммунных клеток. Секретируемые факторы, активирующие другие иммунные клетки, включают молекулы, называемые цитокинами и интерферонами.
Рецепторы Т-клеток и рецепторы MHC
Рецептор Т-клеток (TCR) экспрессируется на Т-лимфоцитах (Т-клетках), которые жизненно важны для иммунного ответа организма. TCR - это то, что Т-клетка использует для прямого взаимодействия с клеткой, зараженной чужеродным захватчиком. Инфицированная клетка представляет на своей поверхности кусочек захватчика. Он представляет этот кусок через рецептор, называемый главным комплексом гистосовместимости I (MHCI). Особый тип Т-лимфоцитов, называемых Т-хелперами, и инфицированная клетка затем «держатся за руки», соединяя TCR с MHCI, при этом инородная частица находится между ними.
Рецепторы CD4 и CD8
Т-клетки бывают разных видов. Один из способов их классификации - наличие на их поверхности рецепторных белков, называемых CD4 или CD8. Т-клетки, у которых есть CD4, называются Т-хелперами - они активируют другие иммунные клетки. Т-клетки с CD8 называются цитотоксическими Т-клетками - они убивают инфицированные клетки. Два типа рецепторов MHC, MHCI и MHCII, представляют чужеродные частицы для распознавания Т-клетками. Т-клетки, у которых есть CD4, связываются с клетками, которые имеют MHCI, тогда как Т-клетки, у которых есть CD8, связываются с клетками, которые имеют MHCII.
Цитокины и хемокины
Иммунные клетки могут связываться друг с другом, напрямую связываясь с рецепторами на поверхностях друг друга. Они могут выделять белки, называемые цитокинами и хемокинами, которые уходят прочь и связываются с поверхностью клетки, которая находится поблизости или далеко. Цитокины - это небольшие белки, которые высвобождаются из иммунной клетки и могут активировать клетку, которая их выпустила, соседнюю клетку или клетку, которая находится далеко. Хемокины - это небольшие белки, которые привлекают иммунные клетки. Хемокины служат отдушкой, которую выделяют некоторые иммунные клетки, чтобы привлечь больше иммунных клеток в определенное место.
Интерфероны
Другой фактор, секретируемый иммунными клетками как форма коммуникации, состоит из молекул, называемых интерферонами (IFN). Три класса интерферонов - это альфа, бета и гамма. IFN-альфа секретируется иммунными клетками, инфицированными вирусом. IFN-бета секретируется неиммунной клеткой, инфицированной вирусом. IFN-гамма секретируется Т-клетками, которые были активированы для борьбы с захватчиками. Общей целью всех трех IFN является увеличение количества рецепторов MHCI в клетках, так что Т-клетки, которые связываются с рецепторами MHCI, с большей вероятностью обнаруживают инфицированные клетки.