Во многих отношениях мы живем в обществе, которое питается от батарей. От наших сотовых телефонов, ноутбуков и других электронных устройств до детских игрушек и автомобилей - современная жизнь работает от батарей. Но они используются не только в потребительских товарах. Когда шторм вырывает электросеть, батареи поддерживают работу больничного оборудования и поездов. Если у вас есть стационарный телефон, вы все равно можете звонить и принимать звонки, потому что телефонные линии питаются от батарей. Но батареи могут нанести серьезный вред окружающей среде - и здоровью человека - если их не утилизировать должным образом.
Как работают батареи
До изобретения батареи для выработки электроэнергии требовалось прямое соединение с источником электричества. Это потому, что электричество нельзя хранить. Батареи работают за счет преобразования химической энергии в электрическую. Противоположные концы батареи - анод и катод - создают электрическую цепь с помощью химикатов. называемые электролиты, которые отправляют электрическую энергию на устройство, такое как сотовый телефон, когда устройство подключено к аккумулятор.
Аккумуляторы и окружающая среда
Точная комбинация и количество химикатов внутри батареи зависит от типа батареи, но в список входят кадмий, свинец, ртуть, никель, литий и электролиты. При выбросе в бытовой мусор батареи попадают на свалки. По мере того как корпус батареи подвергается коррозии, химические вещества проникают в почву и попадают в нашу систему водоснабжения. В конце концов они достигают океана. Кроме того, литий в батареях изменчиво реагирует на воздействие. По данным Battery University, литий может вызывать пожары на свалках, которые могут гореть под землей в течение многих лет. При этом в воздух выделяются токсичные химические вещества, что увеличивает вероятность воздействия на человека.
Аккумуляторы и здоровье человека
Согласно Агентству регистрации токсичных веществ и заболеваний, кадмий и никель являются известными канцерогенами для человека. Свинец был связан с врожденными дефектами, а также с неврологическими нарушениями и нарушениями развития. Ртуть также очень токсична, особенно в виде паров, поэтому в 1996 году правительство запретило ее использование в батареях. Незначительные количества ртути, прослеживаемые до других материалов, используемых при производстве батарей, все еще могут встречаться, но они не представляют угрозы для здоровья человека.
Как утилизировать батареи
Аккумуляторные батареи содержат опасные тяжелые металлы и всегда подлежат переработке. Новые сотовые телефоны обычно упаковываются с почтовыми ящиками, чтобы потребители могли вернуть свои старые телефоны на переработку. Национальные программы утилизации, такие как Call2Recycle (перечисленные в разделе «Ресурсы»), принимают использованные аккумуляторные батареи в качестве государственной услуги. Свинцово-кислотные батареи, используемые в автомобилях, могут быть переработаны в рамках местных или государственных программ по утилизации опасных отходов. Большинство автомобильных магазинов принимают старые автомобильные аккумуляторы для отправки в соответствующие органы по утилизации. Одноразовые щелочные батареи раньше содержали большое количество ртути, но с тех пор, как в 1996 году был принят федеральный закон, запрещающий использование ртути в батареях, теперь они считаются безопасными для выбрасывания в мусор. Утилизация щелочных батарей по-прежнему является хорошей идеей, но, поскольку они не считаются опасными отходами, может быть сложно найти программы утилизации, которые их принимают. Иногда их принимает местная муниципальная служба утилизации. Другой вариант - утилизировать их оптом. Большой зеленый ящик (перечислен в разделе ресурсов) позволяет это сделать.