Что касается химической концепции pH, «щелочной» - это еще один термин для «основного». Эти два термина взаимозаменяемы. Шкала pH была разработана для получения числового значения, которое соответствует тому, насколько кислотным или основным является материал. Кислоты имеют pH от 0 до 7, а основания - от 7 до 14. РН ровно 7,0 является нейтральным, что указывает на то, что вещество не является ни кислым, ни основным. Хотя растения достаточно хорошо переносят небольшой диапазон pH почвы, чрезвычайно кислые или щелочные почвы необходимо отрегулировать для хорошего здоровья растений.
Кислоты и основания
Самым простым для понимания определением кислоты или основания является определение Аррениуса (названное в честь шведского химика Сванте Аррениуса). Согласно этому определению, кислота - это вещество, которое при растворении в воде генерирует ионы гидроксония. Ион гидроксония - это ядро водорода без обычного одного вращающегося электрона. Эти ионы имеют положительный электрический заряд и химический символ H +. Основание образует ионы гидроксида при растворении в воде. Ионы гидроксида имеют отрицательный заряд и обозначены символом OH-. У гидроксид-ионов остается на один электрон больше, чем у протона, что приводит к отрицательному заряду. Вещество является кислым, если оно содержит больше ионов H +, чем OH-, и щелочным, если концентрация OH- выше. Хлористый водород (HCl) превращается в соляную кислоту при растворении в воде с образованием ионов H + и Cl-. Гидроксид натрия (NaOH) является основанием, потому что в растворе он растворяется с образованием ионов Na + и OH-.
Шкала pH
Шкала pH была разработана для упрощения численного описания кислотности и щелочности. Шкала находится в диапазоне от 0 до 14 с числом в середине (7), представляющим точку, в которой количество гидроксид-ионов и ионов гидроксония равно. Вещества с pH 7 считаются «нейтральными». Шкала pH является логарифмической, что означает, что разница в кислотности или щелочности от одного целого значения pH до следующего изменяется в десять раз. Концентрация ионов гидроксония при pH 4 в десять раз больше, чем при pH 5. Точно так же pH 9 представляет концентрацию гидроксид-ионов в десять раз больше, чем pH 8.
Предпочтения растений по pH
За некоторыми исключениями, большинство растений хорошо себя чувствуют в почве от слабокислой до нейтральной (pH 5,5-7). Маловероятно, что будет заметная разница в здоровье растения, выращенного при pH 6,5, по сравнению с растением, выращенным при 6,7. Нет необходимости прилагать много усилий для точного регулирования pH. Некоторые распространенные садовые растения и их допустимые диапазоны pH: помидоры (5,5-7,5); салат (6-7); огурец (5,5-7); черника (4,5-5,5) и роза (5,5-7). Всегда выясняйте приемлемый диапазон pH для выращиваемых растений и регулируйте pH в пределах нескольких десятых от середины диапазона. Периодически проверяйте почву, потому что pH многих почв имеет тенденцию возвращаться к исходному «естественному» значению.
Щелочные почвы
Чаще встречаются щелочные почвы и они более проблематичны, чем кислые. Почвы над известняковыми породами обычно имеют высокий pH (7-9), и немногие растения в них хорошо себя чувствуют. При pH выше 7 фосфор становится недоступным, и накопление карбоната кальция и других токсичных солей может препятствовать развитию корней. Уровень pH почвы варьируется в широких пределах в любом регионе, поэтому перед посадкой необходимо проверить почву. Уровень pH почвы лучше всего снизить до приемлемого диапазона одним из двух способов. В зависимости от начальных и желаемых условий элементарная сера (НЕ сульфат) может быть добавлена из расчета 1-8 фунтов на сотку квадратных футов. Этот метод работает хорошо, но требует времени, чтобы он подействовал. Работу можно выполнить быстрее, добавив кислотообразующие соли сульфата аммония или нитрата аммония. В это время от почвы может исходить сильный запах аммиака, но это нормально.
Тестирование pH почвы
Недорогие наборы для проверки почвы можно приобрести в большинстве садовых центров или у поставщиков садоводства по почте. Они не очень точны, но достаточны для нужд садовода. Более точный и подробный анализ можно получить, отправив образец почвы в испытательную лабораторию. Коммерческие услуги будут стоить от 10 до 30 долларов, в зависимости от объема предлагаемой информации. Государственные службы распространения сельскохозяйственных знаний часто предоставляют услуги по тестированию почвы за символическую плату или бесплатно.