Художники используют прозрачные техники рисования, такие как глазирование и смывка, для достижения глубины цвета (несколько слоев полупрозрачный или прозрачный цвет, создающий иллюзию трех измерений) и люминесценцию (участки света, просвечивающие сквозь краска). Обе техники очень эффективны для достижения «повышенного» или «сверх настоящего» реализма в живописи. Техники прозрачной живописи также используются в других стилях искусства для добавления интересных световых эффектов и эффектов наложения.
Краски художников по своей природе прозрачны, полупрозрачны или непрозрачны. Например, кадмиевые цвета, лазурный синий и зеленый оксид хрома непрозрачны, розовая марена прозрачна, а ультрамариновый синий полупрозрачен. Когда к ним добавляется белый цвет, цвета становятся непрозрачными.
Акриловые краски имеют водную основу и очень универсальны. Их можно разбавить водой и нанести на левкасный холст так же, как акварель можно нанести на акварельную доску холодного отжима (шероховатая поверхность). Прозрачные смывки акриловой краски особенно полезны для окрашивания больших однородных цветных областей или для участков от темного к светлому или от светлого к темному. Акриловую краску разбавляют водой, а затем наносят прямыми одновременными мазками широкой кистью с плоским концом. Когда желателен однородный цвет, художник смешивает достаточно пигмента, чтобы достаточно покрыть область. Он перезагружает кисть при каждом горизонтальном мазке, чтобы обеспечить равномерное распределение цвета. Когда требуется градуированный цвет (от светлого к темному или наоборот), художник разбавляет акриловую краску до более темного оттенка градации. Он рисует первый мазок смешанным цветом, погружая кисть в простую воду между мазками, чтобы осветлить пигмент каждого последующего мазка. Практика оттачивает мастерство рисования прозрачным акрилом на холсте. Этот метод часто используется для неба, воды, фона и других областей, требующих «плоского» (равномерного) или градуированного цвета. Смывки можно аккуратно наносить друг на друга с достаточным временем высыхания между цветами. Однако «мутные» или грязные области могут появиться, если к одним и тем же областям применить холодные и теплые или дополнительные цвета (противоположные на цветовом круге).
Акриловые краски можно смешивать с гелевой средой вместо воды, чтобы они больше походили на масляные краски. Масляные краски разбавляют льняным или сафлоровым маслом и скипидаром, используя примерно одинаковое количество каждого из них. Также можно приобрести глазурь для масляных красок. Остекление требует нанесения тонких слоев краски внахлест. Это трудоемкий процесс, так как каждый слой необходимо тщательно высушить перед нанесением следующего слоя, а тонкая краска долго сохнет. Художница использует мягкую кисть, которая поможет скрыть следы кисти при нанесении краски. Лучше использовать прозрачные цвета и использовать их по отдельности, а не смешивать. Подсказка: легко определить, является ли цвет краски прозрачным, проведя им по другому цвету. Остекление придает картинам великолепную светимость.