Тепловая энергия - или тепло - перемещается из областей с более высокой температурой в области с более низкой температурой. Например, ваш напиток остывает, когда вы добавляете кубики льда, потому что тепло переходит от жидкости к кубикам льда, а не потому, что холод переходит от кубиков льда к вашему напитку. Эта потеря тепла приводит к резкому падению температуры вашего напитка.
Тепло - это кинетическая энергия: чем выше температура вещества, тем быстрее и дальше движутся его молекулы. Например, когда тепло передается льду, молекулы льда движутся быстрее, и в конечном итоге лед тает. И наоборот, когда тепло передается от напитка ко льду и температура жидкости падает, молекулы в напитке замедляются. Когда эти молекулы замедляются, их кинетическая энергия уменьшается. По мере того как лед продолжает таять, тепло будет продолжать передаваться в ту часть напитка, которая самая холодная, пока не достигнет равновесия. Тем не менее, поскольку передача энергии между двумя веществами была пропорциональной - тепло просто перемещается из жидкости в лед, общий уровень кинетической энергии между двумя веществами фактически остается одно и тоже.