Первичный эффект разрушения среды обитания - сокращение биоразнообразия, которое относится к разнообразию и численности различных видов животных и растений в определенных условиях. Когда животное теряет естественный дом или среду обитания, необходимую ему для выживания, его численность быстро сокращается, и оно движется к исчезновению. По оценкам, от 14000 до 35000 видов находятся под угрозой исчезновения, и разрушение среды обитания является одной из основных причин.
Опыление и распространение семян
И дикие, и сельскохозяйственные растения для размножения зависят от опыления. Фрукты и овощи, ключевые компоненты рациона человека, зависят от пчел и других насекомых, переносящих пыльцу с цветка на цветок. Когда разрушение среды обитания сокращает количество этих опылителей, падают и урожаи сельскохозяйственных культур. Например, безжалостные пчелы в Коста-Рике, которые гнездятся только в лесах, увеличивают урожайность кофейных плантаций, расположенных рядом с участками леса, на 20 процентов. Многие растения также полагаются на животных, особенно те, которые едят фрукты, для распространения семян. Уничтожение среды обитания животных этого типа может серьезно повлиять на зависящие от них виды растений.
Регулирование климата
Биоразнообразие влияет на климат в основном за счет регулирования количества углекислого газа в атмосфере. Уничтожение лесных местообитаний снижает способность лесов поглощать углекислый газ. Скорость роста и древесность растения определяет скорость кругооборота углерода в нем. Ландшафтный рисунок также важен, поскольку улавливание углерода на опушках лесных фрагментов снижается. Морские экосистемы также играют важную роль в связывании углерода.
Борьба с вредителями и болезнями
Вредители часто поражают определенные виды растений. Когда среда обитания разрушается и разнообразие растений сокращается, в окружающей среде появляется больше растений определенного типа. Это облегчает распространение вредителей. Разнообразие растений обеспечивает среду обитания для большего разнообразия насекомых и других животных, а также для естественных врагов вредителей. Грибковые болезни растений более серьезны в монокультурных районах, где выращивается один вид сельскохозяйственных культур.
Косвенные эффекты
Производство продуктов питания, одежды и жилья для людей во многом косвенно зависит от биоразнообразия экосистем. Большое разнообразие сельскохозяйственных культур защищает фермеров от неурожая. Разрушение мест обитания и сокращение видового разнообразия может сделать экосистемы более уязвимыми для инвазивных видов и косвенно повлиять на здоровье и благополучие человека. Влияние инвазивных видов иллюстрируется тем, что произошло, когда окунь был завезен в озеро Гатун в Панаме. Присутствие окуня привело к сокращению числа хищников личинок комаров и увеличению заболеваемости малярией.