Нитрат калия, также известный как селитра, имеет множество применений. Вещество необходимо для производства пороха и фейерверков. Нитрат калия также входит в состав многих удобрений, а производители продуктов питания часто используют нитрат калия в качестве пищевого консерванта.
В природе нитрат калия имеет минеральную форму селитры, имеющей химическую формулу KNO3. Нитра легко растворяется в воде и чаще всего в твердом виде встречается в пещерах и на высохшем морском дне.
Нитрат калия является основным ингредиентом самого старого известного вида пороха - черного пороха. Взрывчатое вещество и топливо, изобретенные китайцами где-то между 800 г. и 900 г. н.э., содержит 75 процентов нитрата калия, 15 процентов углерода из древесного угля и 10 процентов сера. Некоторые охотники до сих пор используют ружья с черным порохом. Кроме того, поскольку черный порох так легко горит, военные продолжают использовать этот состав для капсюлей артиллерийских снарядов.
Сама по себе и как компонент черного пороха, нитрат калия широко используется в качестве топлива для фейерверков и ракетных моделей, согласно записи в онлайн-энциклопедии Chemistrydaily.com.
Традиционные рецепты копчения и соления мяса требуют использования нитрата калия в качестве основного консерванта. Национальный центр консервирования продуктов питания в домашних условиях предупреждает, что слишком много нитрата калия может отравить посетителей, и советует всем, кто курит мясо, придерживаться федеральных ограничений в 2,75 унции. нитрата калия на 100 фунтов. мяса.