Поверхность Земли постоянно меняется под действием сил природы. Ежедневные процессы осадков, ветра и движения суши приводят к изменению форм рельефа в течение длительного периода времени. Движущие силы включают эрозию, вулканы и землетрясения. Люди также вносят свой вклад в изменение внешнего вида земли.
Эрозия разбивает землю и континенты на более мелкие формы. Ветер и движение воды - распространенные типы эрозии. Валун превращается в песок после многих лет ударов волн и частиц. Гора в конечном итоге становится холмом, когда дождь разрывает ее на части. Океанские волны и реки врезаются в скалы, формируя землю. Эрозия также может создавать новые земли. Поскольку порода и другие отложения уносятся силами эрозии, они в конечном итоге оседают в другом месте. В результате этого процесса в устьях рек образуются новые водно-болотные угодья.
Лава выбрасывается на поверхность Земли через вулкан, который представляет собой трещину в корке планеты. Лава выталкивает землю вверх и затвердевает, когда выходит из Земли, и образовавшиеся горы также называют вулканами. Щитовые вулканы могут формировать землю на большие расстояния, потому что выходящая лава достаточно текучая, чтобы путешествовать на большие расстояния. Вулканы Стратона - самые высокие вершины, образованные вулканами. Их меньшие аналоги называются шлаковыми шишками.
Землетрясения вызываются движением плит земной коры. Пластины могут задеть друг друга, скользить друг над другом или под ним. Когда камни разрушаются, они вызывают колебания сейсмических волн от точки разрушения. Землетрясения возникают как быстрое сотрясение Земли, которое иногда может ощущаться живыми организмами. Результирующая сила на суше Земли включает разломы, оползни, перекаты и цунами. Они также могут нанести ущерб зданиям и дорогам.
Люди вносят свой вклад в изменение рельефа через строительство. Заполнение водоема формирует новые участки земли. Когда люди строят реки и озера, они также меняют форму земли. Отвод реки позволяет эрозии происходить в области, которая в противном случае, возможно, не испытала бы эрозии. Строительство плотины может замедлить эрозию в некоторых местах, потому что вода не может идти своим естественным течением. Непроницаемые поверхности также способствуют изменению земель, потому что они останавливают естественное поглощение воды Землей.