Дождевые леса состоят из четырех «слоев» в зависимости от размера деревьев и листвы. Этим слоям были даны следующие названия: 1) надводный слой, 2) навес, 3) подлесок (также называемый «средний этаж» или «нижний полог») и 4) лесная подстилка. Надводный слой - это самый верхний слой, состоящий из самых высоких деревьев.
Гиганты леса
Возникающие ярусные деревья часто называют «гигантами» и могут достигать высоты от 180 до 200 футов. Чтобы поддерживать такую высоту, эти деревья должны иметь крепкие, водостойкие основания и стволы, а также широко раскидистые верхушки с жесткими восковыми листьями.
Экстремальные погодные условия
Поскольку деревья надводного яруса не защищены, они подвержены самым экстремальным погодным условиям тропического региона. Деревья нарастающего яруса должны выдерживать интенсивные прямые солнечные лучи, сильные ветры, продолжительные засухи и периоды сильных дождей. Со временем эти деревья научились приспосабливаться к таким изменениям.
Типы
Как указывает сайт TigerHomes.org, наиболее распространенными видами деревьев, занимающими надводный ярус, являются лиственные вечнозеленые и широколиственные. Двумя основными примерами таких надводных ярусов являются капок и бразильский орех. Оба содержат очень широкие верхушки, производят цветы и являются домом для многих видов птиц, животных и насекомых.
Цветы
Помимо цветов, производимых такими деревьями, как капок и бразильский орех, в нижних частях надводного яруса можно найти разновидности орхидей. Но большинство цветов и растений существуют в трех других слоях, которые защищены зарождающимся слоем.
Распределение семян
Деревья надводного яруса пользуются своей высотой, а также сильным ветром и разбрасывают свои семена и пыльцу по нижним ярусам. По данным Смитсоновского института тропических исследований, некоторые деревья дают семена с «крыльями», которые позволяют им падать далеко от родительского дерева, тем самым избегая конкуренции за еду и воду.
Альтернативное имя
Поскольку он подвержен воздействию прямых солнечных лучей, возникающий слой также называют «солнечной зоной».