Тундра - это тип биома, для которого характерны чрезвычайно низкие температуры, короткий вегетационный период и небольшое количество годовых осадков. Тундру можно найти в Антарктике и на горных вершинах, но большинство из них находится в Арктике. Тундра - негостеприимное место, и многие организмы, такие как земноводные и рептилии, не встречаются в этой неумолимой среде. Несмотря на проблемы, связанные с проживанием там, в тундре процветают несколько групп организмов, и эти группы составляют уникальные тундровые пищевые цепи и сети.
Пищевые цепи и сети
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Пищевые цепи - это концептуальное описание потока энергии в любой экосистеме. Большинство экосистем поддерживается первичной продукцией. Основными продуцентами являются сосудистые растения и водоросли, которые производят органический материал из неорганических материалов, таких как питательные вещества, атмосферные газы и вода. Энергия, питающая этот процесс, исходит от солнца. На каждом последующем уровне вверх по цепочке обитают организмы, которые питаются звеном под ней. Травоядные животные являются вторичными потребителями, потому что они питаются непосредственно первичными продуцентами. Поскольку реальные экосистемы могут быть сложными, простая аналогия с пищевой цепью часто разваливается. Например, медведи - главный хищник в тундре, но они также питаются ягодами и рыбой. По этой причине тундровая пищевая сеть биома часто более подходит для описания сложных энергетических путей, которые имеют место в реальных экосистемах. Это принимает форму диаграммы тундровой пищевой сети, которая показывает все связи и направления потока энергии между организмами в экосистеме.
Земная тундра
Пищевые сети тундры относительно упрощены по сравнению с другими биомами из-за низкого биоразнообразия. Главными хищниками системы, как правило, являются хищники из числа млекопитающих, такие как полярные и бурые медведи, волки и лисы, которые поедают разнообразную добычу. Белые совы и несколько других хищных птиц также являются важными хищниками, как и пауки-волки. Самые крупные травоядные - овцебыки и карибу, которых едят медведи и волки. Лемминги, полевки и белки - более важные травоядные и хищные животные, потому что их очень много. Их едят волки, лисы и хищные птицы. Наконец, внизу земной пищевой сети, поддерживая все остальные, находятся кустарниковые растения. с неглубокими корнями, адаптированными к холодной погоде, короткому вегетационному сезону, слабому освещению и малому вода.
Пресноводные пищевые сети
•••Hemera Technologies / Photos.com / Getty Images
Пресноводные системы тундры также имеют упрощенные пищевые сети. В то время как харизматические виды, такие как арктический хариус и лосось, занимают верхние позиции в трофических сетях рек, большая часть продукции приходится на поедание мошек, которые роятся по тундре во время кратковременного выращивания. время года. Мухи и большинство других водных насекомых всеядны и питаются в основном мертвым растительным материалом, который попадает в воду. Некоторые водные насекомые также потребляют водоросли, растущие на камнях. Этих мелких всеядных животных поедают хищные насекомые, такие как стрекозы, а также высшие хищники, такие как рыбы.
Будущее тундровых пищевых сетей
Тундра быстро меняется из-за изменений глобального климата. Вечная мерзлота, слой постоянно мерзлой почвы на глубине 10 дюймов ниже поверхности, кое-где начинает таять. По мере изменения режима температуры и осадков ожидается, что новые виды, такие как деревья бореальных лесов, переместятся в то, что сейчас является тундрой. По мере того как аборигенные тундровые растения уступают место лесным видам, основа тундровой пищевой сети будет изменена. Это, в свою очередь, повлияет на травоядных и плотоядных животных, которые их едят. Ученые не уверены, как именно эти изменения повлияют на тундровые пищевые сети, и это область продолжающихся исследований.