Пищевые цепи описать «что ест то» в экосистеме. Для экосистемы лесной пищевой сети не существует единой пищевой цепи, поскольку существует множество типов лесных экосистем. В рамках этих систем существует гораздо больше пересекающихся пищевых цепей или пищевых сетей. Некоторые основные факты о пищевых цепях и вовлеченных в них игроках позволяют увидеть закономерности и обнаружить множество возможных пищевых цепей, встречающихся в лесных экосистемах.
Трофические уровни пищевой цепи
Пищевые цепи лесной среды обитания начинаются с автотроф, или «самоходное устройство», которое синтезирует энергию солнца. Клеточные органеллы, которые встречаются у большинства автотрофов, называемые хлоропластами, действуют как маленькие фабрики, выковывая органические молекулы из углекислого газа и воды. В то время как большинство автотрофов в пищевой цепи лесной среды обитания - это растения, некоторые бактерии, водоросли и другие протисты также являются автотрофами.
Затем в пищевой цепи идут различные гетеротрофы, которые не могут производить себе пищу и должны потреблять автотрофов или других гетеротрофов, чтобы выжить. Гетеротрофы, питающиеся только растениями, называются травоядными. Животные, которые потребляют только животных, являются плотоядными, те, которые едят и то и другое, - всеядными, а те, которые питаются мертвым органическим веществом, - детриворами.
Передача энергии в пищевой цепи
Пищевые цепи определяют передачу энергии, которая происходит, когда одна группа организмов поедает другие организмы. В лиственных лесах с умеренным климатом, когда кролик ест траву, трава является основным производителем, а кролик - основным потребителем. Кролик получает химическую энергию от травы в виде сахаров, белков и жиров, которые растение вырабатывает из энергии солнечного света.
Когда рыжая лиса - вторичный потребитель - ест кролика, энергия переходит к лисе. Но лиса не получает всю энергию из еды, которую съел кролик. В течение жизни кролика часть его пищевой энергии преобразуется в кинетическую энергию - энергию движения - и тепло, которые помогают кролику выжить. Поскольку используемая энергия вместо накопленной не передается в пищевой цепочке, энергия теряется на всех уровнях.
Пума - третичный потребитель - ест лису. Наконец, когда пума, лиса и кролик умирают, четвертичные потребители, в том числе падальщики, такие как черные стервятники и насекомые, а также разлагатели - грибы и бактерии - съедают их. Продолжая двигаться вверх по пищевой цепочке, другие гетеротрофы, в том числе питающиеся грибами северные белки-летяги, поедают разлагающие вещества и получают их химическую энергию.
Пищевая цепь лиственных лесов умеренного пояса
В лиственных лесах умеренного пояса пищевая цепочка, вероятно, начинается с американского бука. Рыжая белка ест орехи бука, серая лисица ест белку, а серый волк ест лису. Паразитические блохи, клещи и ленточные черви, живущие на волке или внутри него, также могут выступать в качестве третичных потребителей.
Когда серый волк умирает, его труп съедают падальщики, такие как черные стервятники, белоногие мыши и еноты. То, что осталось от туши, разлагается падалью, личинками мясной мухи, грибами и бактериями. Затем бурундук поедает грибы или жуков, расширяя пищевую цепочку.
Некоторые передачи энергии представляют собой обмен. Например, американское дерево-папайя, которое растет в некоторых лесах с умеренным климатом, в процессе эволюции стало пахнуть гниющим мясом, чтобы привлечь взрослых мясных мух, которые поедают его нектар и действуют как опылители. А когда кедровый свиристель или другое животное съедает плоды с вишневого дерева на первой стадии В лесной пищевой цепи он не только получает энергию, но и рассеивает семена ягод в своем помете.
Пищевая сеть тропических дождевых лесов
В тропическом лесу одна пищевая цепочка начинается, когда обезьяна-ревуна ест плод инжира-душителя. Амазонский древесный удав съедает обезьяну, ягуар ест удава, и, когда он умрет, ягуар превратится в пища для падальщиков и разлагателей, включая королевского стервятника, армейских муравьев, гигантских многоножек и бархата черви.
Фиговый душитель, как ни странно, начал свою жизнь как эпифит, растение без корней, живущее высоко на дереве на переносимые по воздуху питательные вещества, из-за которых лозы росли до земли, которые в конечном итоге укоренились и задушили хозяина дерево. Еще одна сложная деталь пищевой цепи: королева инжирных ос проникает в плод инжира-душителя, оплодотворяет завязи инжира пыльцой других фиговых деревьев, откладывает яйца и умирает. Инжир переваривает ее тело, и она также стала начальным звеном пищевой цепи.