Люди и большинство других животных видят с помощью световых волн. Свет отражается от предметов вокруг вас и достигает вашего глаза, что дает информацию об окружающем мире. Звуковые волны можно использовать точно так же, чтобы «видеть». Некоторые животные используют эхо - звуковые волны отражаться от объектов на своем пути - для навигации и поиска еды ночью или в темных местах, например пещеры. Это называется эхолокацией.
Летучие мыши
Летучие мыши издают импульсы высоких звуков - за пределами диапазона человеческого слуха - а затем прислушиваются к эхо, которое возникает, когда эти звуковые волны отражаются от предметов вокруг них. Складки в ухе летучих мышей уникально подходят для обнаружения этих эхо-сигналов, которые дают им информацию о местоположении, форме и размере окружающих объектов, включая действительно маленькие объекты, такие как комары. Летучие мыши также могут использовать эхо, чтобы определить направление движения объекта.
Киты и дельфины
Морские млекопитающие, такие как киты и дельфины, также используют эхолокацию, чтобы определять местонахождение объектов на больших расстояниях, вне зоны видимости, а также в глубинах океана, где очень темно. Киты используют эхолокацию для навигации и поиска пищи. Дельфины также издают щелчки тканью носа и используют эхо, чтобы ориентироваться и охотиться. Они также используют эхолокацию, чтобы общаться с другими членами своей группы и избегать хищников.
Oilbirds и Swiftlets
У птиц эхолокация встречается редко. Два вида птиц, которые живут в пещерах и, как известно, обладают развитой эхолокацией, - это южноамериканские нефтяные птицы и свифтлоты. Нефтяные птицы издают щелчки и используют эхо, чтобы помочь им перемещаться в полной темноте. Swiftlets используют эхолокацию для навигации в темноте, а также в социальных целях. Уши этих птиц, в отличие от летучих мышей, не имеют никаких изменений, которые делают их особенно подходящими для эхолокации.
Землеройки
Землеройки, как известно, излучают ультразвуковой звук и используют эхо для обнаружения насекомых и другой добычи. Они быстро открывают и закрывают рты, чтобы по мере приближения к своей жертве издавать короткие импульсы звука низкой интенсивности. Землеройки также используют эхолокацию для навигации. Они находят свой путь сквозь опавшую листву или в темноте туннелей под снегом с помощью эха, производимого звуками, которые они издают.
Люди
Сонары и радары, используемые людьми для навигации и определения местоположения объектов, являются формами эхолокации. Фактически, разработка этих технологий была вдохновлена работой зоолога Дональда Гриффина, который обнаружил, как летучие мыши перемещаются, и придумал термин «эхолокация». Некоторые слепые люди развили способность обнаруживать препятствия, издавая щелкающие звуки языком и прислушиваясь к ним. эхо. Новое исследование показывает, что слепые люди, которые умеют эхолокацию, на самом деле используют зрительные части своего мозга.