Большие голубые цапли достигают почти 4 футов в высоту и имеют размах крыльев 6 футов. Эти впечатляющие птицы зимуют в Соединенных Штатах и в Южной Америке. Размножение происходит ранней весной в Канаде и на севере США. Возможно, самым замечательным аспектом ритуалов ухаживания большой голубой цапли является их сложное проявление.
Большие голубые цапли обычно не социальные существа. Из-за потребности в большом количестве пищи они предпочитают оставить себе большую территорию. Однако с началом сезона размножения они начинают собираться в колонии от нескольких до сотен птиц. По данным Массачусетского университета, колонии собираются в лесных болотах или на островах с деревьями.
Большие голубые цапли не спариваются на всю жизнь, но у них есть сложные ритуалы ухаживания, которые помогают парам формировать прочные связи. Их брачные дисплеи включают щелчок по счету, вытягивание шеи, стонущие крики, прихорашивание, круговые полеты, тряску веток, обмен веток, поднятие гребней и даже дуэли по счетам. Драки из-за женщин - обычное дело, но никогда не заканчиваются смертью. Как только их сложный танец закончится, у самца и самки цапли появится прочная связь, необходимая для того, чтобы вырастить своих птенцов вместе.
Самцы выбирают места для гнездования и снабжают самок материалами для постройки гнезда. Гнезда большие, 3 три ширины и 3 фута высотой, построены высоко на деревьях, чтобы уберечь их от хищников. Гнезда цапли строят примерно за неделю, но строительство продолжается в течение всего периода инкубации и после вылупления яиц. Яйца инкубируют около 28 дней; оба партнера разделяют обязанности по инкубации и уходу за детенышами.
