Кардиналы - это певчие птицы, обитающие в Северной и Южной Америке. Есть три «настоящих» кардинала, принадлежащих к роду Cardinalis, хотя птиц из того же семейства, но другого рода часто называют кардиналами. У этих птиц сильные клювы для поедания семян, а также отчетливые различия в окраске между полами. Большинство кардиналов многочисленны и не находятся под угрозой исчезновения в дикой природе, хотя некоторые виды находятся под угрозой исчезновения.
Вермилион Кардинал
Из всех представителей рода Cardinalis эта птица обитает южнее всех. Он является эндемическим для сухих кустарниковых пустынь и субтропических районов вдоль северного побережья Южной Америки, особенно в Венесуэле и Колумбии. Его песня, которую мужчины поют ранним утром, чтобы отметить территорию, очень похожа на песню северного кардинала. Киноварь имеет самое яркое оперение из всех кардиналов; самец ярко-розово-красный и имеет самый длинный шипастый гребень, свойственный всем кардиналам.
Северный кардинал
По данным лаборатории орнитологии Корнельского университета, северный кардинал-самец ответственен за то, что орнитологами становится больше людей, чем любая другая птица. Поскольку кардиналы не мигрируют, их можно смотреть круглый год. Их ярко-красный цвет также выделяет их на снежном фоне, что делает их отличными птицами для наблюдения зимой. Самки этого вида имеют более тусклый коричневый окрас, но все же имеют теплые красные или оранжевые блики на крыльях, гребне и хвосте.
Кардинал пустыни
Певчая птица среднего размера, достигающая средней длины для обоих полов около 8 дюймов, кардинал пустыни (или пиррулоксия) обитает на засушливых юго-западе США и в северной Мексике. Его короткий клюв идеально подходит для раскалывания сушеных семян. Наибольшее различие между этой птицей и ее северным родственником - окраска. Кардиналы пустыни преимущественно коричневато-серые, с красной грудью, как у малиновок. Они являются территориальными птицами в период размножения, когда самцы агрессивно захватывают ареал своим пением и защищают его от соперников.
Краснохохлый кардинал
Эту птицу, Paroaria coronata, обычно называют кардиналом, но она не принадлежит к роду Cardinalis. Уроженец южной части Южной Америки, этот кардинал успешно познакомился с другими тропическими и полутропическими регионами, такими как Гавайи и Пуэрто-Рико. Красные гребешки - естественные пожиратели семян, но они также охотятся на мелких насекомых и других членистоногих, которых они находят у земли. Они разделяют характерный красный герб других кардиналов, который дает им их имя, но в остальном они тусклые, с серой спиной и белой грудью.