Шерстистый мамонт (Mammuthus primigenius) вымер около 10 000 лет назад, хотя популяция карликовых мамонтов дожила до 1700 г. до н. Э. на арктическом острове Врангеля. Впервые они появляются в летописи окаменелостей около четырех миллионов лет назад в Африке. Шерстистые мамонты принадлежали к вымершему семейству мамонтов и были тесно связаны с вымершими мастодонтами и выжившими африканскими и азиатскими слонами. Шерстистые мамонты были найдены по всей Северной Америке и Евразии в тундрах и на пастбищах.
Описание
Шерстистые мамонты были до 12 футов высотой в плечах и весили целых 12 тонн. Они были покрыты густым мехом длиной до метра с тонким подшерстком из шерсти. У мамонтов были маленькие уши, изогнутые клыки до 16 футов в длину и высокая куполообразная голова. Считается, что они жили семейными стадами и в течение года мигрировали между источниками пищи.
История
Шерстистые мамонты появляются на доисторических наскальных рисунках во Франции, Испании и Великобритании, а также фигурируют в легендах племен в Северной Америке и Сибири. Они присутствовали в Северной Америке, когда континент был впервые заселен человеком. В 1796 году французский ученый Жорж Кювье был первым западным ученым, который изучил кости мамонта и признал их останками вымершего вида, тесно связанного со слонами. Бивень мамонта до сих пор собирают в Сибири в качестве заменителя слоновой кости.
Среда обитания
Во время ледниковых периодов большие площади северной Евразии и Северной Америки были покрыты ледяными щитами. Шерстистые мамонты жили в плоской тундре и на лугах к югу от ледникового покрова. Считается, что эти области были покрыты травой и мхом, а также кустарниками. Считается, что мамонтам приходилось потреблять до 700 фунтов растительности в день, чтобы выжить.
Вымирание
Недавние данные свидетельствуют о том, что шерстистые мамонты выжили в Европе и Сибири до 8000 г. до н. Э., А небольшая популяция дожила до 3750 г. до н. Э. на острове Святого Павла на Аляске и карлик раса жила на острове Врангеля до 1700 г. до н. э. Считается, что их исчезновение было вызвано сочетанием исчезновения их среды обитания в конце последнего ледникового периода и человека. охота.
Замороженные мамонты
Несколько целых туш шерстистых мамонтов были обнаружены сохранившимися в вечной мерзлоте Сибири. Самым известным примером был Дима, 40 000-летний мамонтенок, обнаруженный в 1977 году на северо-востоке Сибири. В 2007 году в России была обнаружена теленка по кличке Люба. Было много предположений о возможности клонирования мамонта, но поскольку замораживание повреждает клетки и ДНК, это остается невозможным с нынешними технологиями.