В то время как большая часть Южной Америки, Африки и Азии расположена в Южном полушарии, единственными двумя континентами, вся территория которых находится к югу от экватора, являются Австралия и Антарктида. На каждом из этих континентов есть большие территории, негостеприимные для жизни человека, но помимо этого у них мало общего.
География Австралии
Австралийский континент иногда называют Землей под землей, потому что он находится так далеко на юге. Весь континент - это одна страна, разделенная на восемь территорий и штатов. Это самый маленький континент в мире, но шестая по величине страна. Австралия это почти 3200 км. (1988 миль) от северного до южного побережья и почти 4000 км. (2485 миль) с востока на запад, в общей сложности 7 686 850 кв. км (2967909 кв. ми). Австралия охватывает три часовых пояса и включает горы, равнины, пустыни и тропические джунгли. Сезоны противоположны сезонам в Северном полушарии, поэтому зимние месяцы в Австралии с июня по август, а летние - с декабря по февраль.
Информация об Австралии
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Большинство австралийцев живут на побережье страны, особенно между Кэрнсом и Аделаидой. Сидней и Мельбурн - крупнейшие города страны, и оба они являются крупными международными мегаполисами с культурными и историческими достопримечательностями, которые делают их популярными туристическими направлениями. Внутренняя часть страны плоская, бесплодная и в основном безлюдная - часто называемая глубинкой, - тем не менее, она поддерживает множество видов животных и растений, которые адаптировались к суровой окружающей среде. Более 80% австралийских млекопитающих, рыб, не имеющих выхода к морю, и цветковых растений не встречаются больше нигде на Земле.
География Антарктиды
Немного больше Австралии и вдвое меньше Соединенных Штатов, Антарктида - континент на дне мира. Под толстым слоем льда, покрывающим 98% континента, Антарктида гористая и каменистая. Трансантарктические горы делят континент на две области: Восточную Антарктиду, которая находится примерно на 488 метров (533 ярда) над уровнем моря, и Западную Антарктиду, которая различается по высоте. Озеро Восток, самое большое озеро на континенте и одно из крупнейших в мире, покрыто ледяным покровом толщиной 4 километра (почти 2,5 мили).
Информация об Антарктиде
•••Stockbyte / Stockbyte / Getty Images
Несмотря на самые низкие в мире температуры, в Антарктиде обитает множество диких животных. Киты, тюлени, пингвины адаптировались к суровым условиям континента, образуя толстую шерсть или шкуру, слои жира и маленькие конечности. Кроме того, имперские пингвины стали сбиваться в кучу, чтобы сохранять тепло тела. Семь стран имеют территориальные претензии на части Антарктиды. Однако в соответствии с Договором об Антарктике они согласились игнорировать территориальные границы и сотрудничать в изучении и защите континента.
