Индийские деньги относятся к реликвиям, найденным в Соединенных Штатах, которые напоминают бусинки вампума, сделанные из раковин моллюсков индейскими племенами Новой Англии. Термин «индийские деньги» неверен, поскольку эти реликвии на самом деле являются ископаемыми останками морского существа, известного как морские лилии. Сегодня морские лилии обитают в океанах, но их численность и разнообразие не сравнятся с прошлым, когда были созданы индийские деньги.
Сегодняшний день
Перьевая звезда представляет собой один из 550 ныне живущих видов морских лилий. Свое название он получил из-за перистых бахромок на руках. Эти руки позволяют перьевой звезде плавать. Еще один современный криноид - морская лилия, напоминающая растение. Они отличаются от перьевых звезд тем, что прикреплены к дну океана. Они качаются взад и вперед с потоками, как растения. Их стебли состоят из стеблей с дисками, как у их вымерших предков. Морские лилии могут напоминать растения, но это животные, принадлежащие к тому же семейству, что и морские звезды, морские ежи и морские огурцы - иглокожие. Это семейство известно своей шероховатой поверхностью и радиальной симметрией, основанной на пяти или кратных пяти.
Окаменелости
Останки окаменелостей, известные как индийские деньги, состоят из кусочков стеблей морских лилий. Эти кусочки напоминают стебли современных морских лилий. Ученые полагают, основываясь на этих окаменелостях, что морские лилии были частью океанической среды как минимум 490 миллионов лет. В прошлом дно океана было покрыто множеством ныне вымерших морских лилий, которые вели себя как их современные потомки. Изучение окаменелостей учеными показывает масштабы вымерших видов. Гораздо больше видов умерло, чем дожило до наших дней, а записи окаменелостей указывают на то, что почти все морские лилии вымерли примерно 250 миллионов лет назад.
Бесстебельный
По данным Канзасской геологической службы, в Канзасе были обнаружены ископаемые остатки сегментированных рукавов бесстебельных лилий. Они представляют собой необычную находку, поскольку единственная окаменелость криноидей - это, как правило, стебель. Эти находки, датируемые примерно 75 миллионами лет назад, дают ученым лучшее представление о вымерших существах, которых коллекционеры называют индийскими деньгами.
Место расположения
Окаменелости лилий находят в самых разных местах, от Пенсильвании до Теннесси и Канзаса. Эти открытия индийских денег в различных областях указывают на то, что когда-то в прошлом океаны покрывали эти земли. Еще одним свидетельством широкого распространения ныне вымерших лилий и их большого количества являются крупные месторождения известняка в Северной Америке и Европе, состоящие из кусочков лилий.