Наряду с генетикой окаменелости являются одним из самых полезных окон в естественную историю жизни на Земле. По сути, окаменелость - это запись организма, показывающая размер, форму и текстуру различных частей тела. Общие примеры окаменелостей включают зубы, кожу, гнезда, навоз и следы. Однако не все окаменелости сформированы одинаково. Существует четыре основных типа окаменелостей, все они образованы по-разному, что способствует сохранению различных типов организмов. Это окаменелости плесени, литые окаменелости, следы окаменелостей и окаменелости истинной формы.
Формы
Окаменелость плесени - это окаменелый отпечаток, оставленный на субстрате. Субстрат - это горная порода или осадок, на котором окаменелость оставляет свой след. В отличие от литых окаменелостей, окаменелости плесени полые. Из-за того, как этот тип окаменелостей образовался, полученное изображение представляет собой негативное изображение той части тела организма, которая произвела отпечаток. Другими словами, это наоборот. Общие окаменелости плесени включают кожу, листья, зубы, когти и зародыши.
Броски
Литые окаменелости похожи на окаменелости плесени в том смысле, что они образовались, по крайней мере частично, с отпечатком, сделанным в скале или отложениях. Однако отлитые окаменелости идут еще дальше. Как только полая форма присутствует, она впоследствии заполняется минералами, которые позже затвердевают, образуя твердую породу. Другими словами, окаменелости плесени занимают отрицательное пространство, а отлитые окаменелости - положительное. Литые окаменелости также включают кожу, листья, зубы, класс и эмбрионы.
Следы
Ископаемые остатки, также называемые ихнофоссилиями, не содержат информации о самом организме. Скорее они содержат информацию о следах, оставленных организмом. Общие примеры следов окаменелостей включают норы, гнезда, следы, навоз и следы зубов. Это наиболее распространенный тип окаменелостей, и иногда они могут дать больше информации о том, как жил организм (например, как он охотился и как отдыхал), чем окаменелые части тела.
Истинная форма
Окаменелости истинной формы - это большие части тела, замененные минералами. Окаменелости истинной формы образуются в процессе окаменения. Общие примеры этих окаменелостей включают конечности, туловище, пальцы и голову. В отличие от форм и слепков, они не формируются по слепку. Скорее часть организма замещается минералами, которые затвердевают и превращаются в камень.