Как и большинство биомов на Земле, экосистема саванны выживает за счет тонкого баланса между факторами окружающей среды и различными видами, включая человека. Сильная засуха может лишить эти пастбища живительной воды и листвы, в то время как браконьеры и коренные народы часто угрожают нарушить пищевую сеть, убивая животных для занятий спортом или выживание.
Деятельность человека
Человеческая деятельность может серьезно угрожать разрушением экосистем саванны. Неустойчивое использование воды и методы орошения потенциально могут привести к высыханию животворных рек и водоемов. В регионах, где коренные жители регулярно включают в свой рацион мясо диких животных, популяция копытных сократилась заметными темпами. На некоторых диких животных саванны также охотятся в качестве трофеев; В частности, на черных носорогов охотятся из-за их ценных рогов. Даже некоторые виды растений подвергаются чрезмерному сбору из-за их коммерческой ценности. Резные фигурки из африканского черного дерева, дерева саванны, часто продаются на туристических рынках.
Засуха и обильный выпас
Продолжительная сильная засуха оказывает опасное воздействие на экосистему саванны, а режим выпаса усугубляет этот эффект. Сочетание сильной засухи и выпаса может превратить пастбища, состоящие из преимущественно съедобных многолетних трав, в саванну, в которой преобладают несъедобные травы и растения. Слегка выпасные пастбища сохраняют качество приятных на вкус многолетних травянистых растений, но состав видов растений все еще может быть изменен. Эксперты призвали к решениям по управлению выпасом во время эпизодов засухи, чтобы повлиять на направление потенциальных изменений в сторону устойчивости пастбищ.
Опустынивание
Тропические саванны часто граничат с засушливыми и пустынными регионами, а распространение пустынных условий на засушливые пастбища называется опустыниванием. Эта угроза экосистеме саванны включает в себя последствия, вызванные изменением климата, методами ведения сельского хозяйства, чрезмерным выпасом, агрессивное сельскохозяйственное орошение, которое снижает уровень грунтовых вод вдали от корней растений, вырубки лесов и эрозия. Каждый год более 46 000 квадратных километров африканской саванны превращаются в пустыню. Посадка засухоустойчивых растений может стабилизировать подвижные песчаные дюны и начать распространение дополнительной растительности.
Выбросы углерода
Исследование 2012 г. связывает резкое увеличение массы древесных растений с «эффектом удобрения CO2». Авторы предположил, что увеличение скорости роста древесных растений было вызвано увеличением содержания углерода в атмосфере. диоксид. Резкое увеличение количества деревьев и кустарников может поставить под угрозу всю экосистему саванны, поскольку эти растения потребляют больше воды, чем травы. Защитники природы Намибии сообщают, что древесные растения мешают как антилопам, так и гепарды, которые охотятся на них - развитие, которое может иметь неизвестные последствия в луга.