Пустыни - это регионы мира, где сочетание условий приводит к чрезвычайно засушливому и засушливому биому. Недостаток осадков может помочь фундаментально определить этот биом и создать серьезную проблему для живых существ, но пустыни делать получать определенное количество осадков - даже если измеримые осадки иногда выпадают только раз в несколько лет, как в самых экстремальных пустынях.
География пустыни
Низкое количество осадков в пустынях обусловлено сочетанием климата и географии. Большинство пустынь находится между 15 и 35 градусами широты, в области, где воздух, циркулирующий из экваториальной зоны, опускается, согревает и поглощает влагу из земли под ними. Многие пустыни также существуют в тени дождя, где высокий горный хребет с наветренной стороны вытягивает влагу из погодных систем, прежде чем она достигнет подветренной стороны. Это приводит к образованию биома, в котором вода испаряется быстрее, чем дождь может ее заменить, что приводит к чрезвычайно сухой окружающей среде. Низкая влажность воздуха снижает его способность к умеренным температурам, что приводит к очень жарким дням, сменяющимся холодными ночами.
Дождь в пустынях
Хотя существует множество различных определений того, что представляет собой пустыня, все они связаны с малым количеством осадков. Геологическая служба США классифицирует пустыни на двух уровнях: засушливые земли, достигающие менее 10 дюймов. осадков выпадает каждый год, а на чрезвычайно засушливых землях не выпадает вообще в течение периодов более 12 месяцы. Самыми засушливыми пустынями в мире являются пустыня Сахара в северной части Африки и пустыня Атакама в Чили, где в среднем в год выпадает около 0,6 дюйма осадков. Во многих случаях осадки в пустынях происходят в виде проливных, если не кратковременных, штормов.
Последствия дождей в пустыне
Когда в пустыне выпадают дожди, это может привести к резким изменениям в местных условиях. Обильные ураганы могут затопить русла рек и вади, вызывая внезапные наводнения в районах, которые, возможно, не были влажными в течение нескольких месяцев. Однако земля настолько сухая и пористая, что после ливня очень быстро впитает воду. Во многих случаях единственным следом этих дождей в пустыне является возобновление деятельности животных и насекомых, а также быстрая реакция местной флоры, которая быстро начинает давать семена и цветы. Это, в свою очередь, стимулирует реакцию у многих адаптированных к пустыне животных.
Холодные пустыни
Не все пустыни жаркие и жаркие. В так называемых холодных пустынях низкая влажность и осадки, как и в традиционных пустынях, но их географическое положение означает, что температуры намного ниже. Примеры включают пустыню Гоби в Центральной Азии и пустыню Большого бассейна на западе Соединенных Штатов, где большая часть ежегодных осадков в пустыне выпадает не в виде дождя, а в виде снега. Несмотря на стойкий снег и лед, большая часть Арктики и Антарктики квалифицируется как пустыня из-за небольшого количества осадков; Хотя эти регионы, безусловно, холодные, они достаточно отчетливы, чтобы их можно было отдельно отнести к категории «полярных пустынь».