Растения и животные юго-западной пустыни

На юго-западе США есть четыре пустыни. Мохаве, Сонора, Чиуауа и Грейт-Бэйсин составляют территорию, известную как юго-западная пустыня. Это одни из самых биологически разнообразных пустынь в мире, где обитают уникально адаптированные животные и растения.

Пустыня Мохаве охватывает части Калифорнии, Аризоны, Невады и Юты. Здесь обитает пустынная черепаха, находящаяся под угрозой исчезновения. Пустынная черепаха - это наземная черепаха, которая ищет воду только тогда, когда ей нужно пить или купаться, и она может накапливать до литра воды в мочевом пузыре в периоды засухи.

Среди других животных, обитающих в Мохаве, - суслик Мохаве, полевка амаргоса, полосатый геккон, пустынная игуана, розовое удав пустыни и гремучая змея Мохаве. Среди насекомых - сверчок Kelso Dunes Jerusalem и katydid Kelso Dunes Shieldback, оба из которых являются эндемиками пустыни.

В пустыне Мохаве насчитывается 250 видов эфемерных растений, которые цветут в течение короткого периода после дождя, а затем переходят в состояние покоя до следующего дождя. Другие растения Мохаве включают дерево Джошуа, различные кактусы, куст креозота, падуб пустыни и ломкий кустарник.

Пустыня Сонора охватывает части Калифорнии и Аризоны, а также мексиканский штат Сонора. Это самая разнообразная пустыня в мире с точки зрения растительности. Одно из самых известных его растений - кактус сагуаро. Высокий вооруженный кактус - символ американского Запада; однако он растет только в пустыне Сонора. Кактус может вырасти до 50 футов и жить до 200 лет.

Другие кактусы, найденные в Соноране, - это чолла, органная труба и серебряный доллар. Октилло - это высокое веретенообразное растение, которое отрастает листья пять или шесть раз в течение года, а затем сбрасывает все свои листья зимой, чтобы избежать потери влаги.

Птицы, встречающиеся в Соноране, включают колибри, чернохвостых мошек, фаинопепла и роудранов. Дорожные бегуны развивают скорость до 18,6 миль в час и едят ядовитую добычу, включая скорпионов, гремучих змей и птицеедов.

В Соноре обитает 58 видов рептилий, в том числе шесть видов гремучих змей и чудовище Гила. Тигровая саламандра, самая большая в мире саламандра, обитающая на суше, прячется под землей в сухой сезон и выходит из нее в сырую погоду.

Согласно веб-сайту Всемирного фонда дикой природы, пустыня Чиуауа входит в тройку самых биологически богатых и разнообразных пустынных экорегионов в мире. В пустыне произрастает около 3500 видов растений, из которых около 1000 произрастают в пустыне. Пятая часть кактусов в мире может произойти в пустыне Чиуауа, в том числе радужный кактус Аризоны и мексиканский кактус с огненной бочкой.

В пустыне живет небольшая популяция находящихся под угрозой исчезновения американских бизонов, а также пекари с ошейником, серые лисы, обыкновенные и мексиканские луговые собачки, чернохвостые зайцы и барсуки. Птицы включают эльфийских и роющих сов, соколов-апломадо, чернозобых воробьев и крапивников кактусов.

Большой бассейн - самая северная из четырех пустынь. Это пустыня с холодными температурами и самый большой засушливый регион в Соединенных Штатах. В этом регионе произрастают кенгуру-мышь и сала, которое является цветущим растением. Полынь, соляная щетка и зимний жир - доминирующие виды растений пустыни. Все три вида кустарников имеют несколько ветвей, не прорастают и имеют вечнозеленые листья. Shadscale и blackbrush также являются известными растениями Большого бассейна. В небольших озерах по всей пустыне обитают местные виды креветок.