Растения и животные, обитающие в пустыне, способны выдерживать экстремальные температуры с минимальным количеством воды. Количество видов растений и животных, способных выжить в пустыне, исчисляется десятками тысяч, что является небольшой долей по сравнению с сотнями тысяч видов растений и животных, которые живут под дождем. лес. Растения и животные в пустыне биологически ограничены в продуктивности и разнообразии из-за относительной нехватки органических питательных веществ.
Растения пустыни
К засухоустойчивым растениям в пустыне относятся полевые цветы, кактусы и суккуленты, деревья, кустарники, травы, креозотовые кустарники, прибрежные тополи и ивы. При минимальном количестве воды пустынные растения, полевые цветы, деревья и кустарники используют обильную энергию пустынного солнца для производства большего количества растений, которые служат пищей для животных и насекомых пустыни.
Млекопитающие пустыни
Млекопитающие пустыни, такие как медведи, рыси, койоты, китовые лисы, олени-мулы, еноты, кролики, суслики и белки, сохраняют прохладу в разгар пустынной жары, прячась на деревьях или роя норы под землей.
Горные львы и рыси - неуловимые хищники пустыни, охотящиеся на оленей, кроликов, птиц, змей и грызунов в основном ночью. Койоты, китовые лисы и еноты - всеядные животные, которые выживают в пустыне, поедая кактусы, лягушек, жаб, рыбу, кроликов, белок и все, что они могут добыть.
Олень-мул, кролики и суслики - травоядные животные, питающиеся корнями, клубнями, травами и опунцией.
Птицы и рыбы пустыни
В пустыне обитает множество птиц, таких как ястребы, совы, страусы, дятлы, крапивники и индюки (также известные как канюки).
Пустынные ястребы и совы - хищники, которые охотятся на мелких млекопитающих, насекомых и других птиц в основном ночью, в то время как стервятники-индейки - хищники, которые питаются мертвыми тушами других животных. Страусы - всеядные животные, питающиеся растениями, насекомыми, мелкими позвоночными и беспозвоночными. Дятлы и кактусы - всеядные животные, которые едят муравьев, жуков и других насекомых, а также растения и кору деревьев.
Рыбки пустыни обитают в теплых бассейнах, которые являются остатками древних озер. Щенок пустыни - это рыба, обитающая в низком потоке в пустыне, которая питается водорослями и часто умирает, когда водоемы высыхают в самые жаркие месяцы. В пустыне Сонора обитает более 100 видов пресноводных рыб. Эти рыбы живут в том небольшом количестве водоемов, которые остались от рек, существовавших столетие назад. Такие рыбы, как гольян, живут на мелководных перекатах глубиной всего 6 дюймов над слоями гравия, питаясь почти исключительно личинками мух. Пустынные земли, расположенные на более низких высотах, по-прежнему содержат большие популяции местных рыб, в том числе верхового гольяна, длинного морского сквора, голавля яки, пустынных присосок, острохвостых присосок и костистых голавлей.
Рептилии и амфибии пустыни
К теплолюбивым, толстокожим рептилиям и амфибиям пустыни относятся гремучие змеи, ящерицы, жабы и черепахи. Гремучие змеи едят ящериц, грызунов и мелких млекопитающих, таких как кролики. Жабы пустыни, такие как жаба пустыни Сонора, питаются насекомыми, пауками и маленькими мышами. Ящерицы пустыни, такие как техасская рогатая ящерица, питаются растительностью, муравьями, кузнечиками, насекомыми и мелкими животными. Пустынные черепахи - травоядные, хотя иногда поедают падаль и насекомых.
Пустынные насекомые и пауки
Насекомые и пауки, обитающие в пустыне, включают пчел, муравьев, бабочек, ос, комаров и пауков-черных вдов. Пчелы и бабочки питаются имеющимся нектаром растений. Осы и пауки черная вдова питаются насекомыми и другими пауками, а муравьи едят все, что могут собрать.