Насекомые - самые успешные, широко распространенные и плодовитые представители животного мира. Они являются членами филума членистоногих, в который также входят паукообразные, многоножки и ракообразные. Все членистоногие - беспозвоночные с экзоскелетами и суставными конечностями. Две характерные особенности отличают насекомых от других членистоногих и от всех других животных: у них есть тела, разделенные на три сегмента: голова, грудная клетка и брюшко, и у них есть шесть сочлененных ног. Другие общие черты насекомых включают сложные глаза, крылья, усики и многоступенчатый жизненный цикл.
Жизненный цикл
Насекомые живут сложными жизненными циклами, и многие из них претерпевают полную метаморфозу. Виды насекомых, которые претерпевают полный метаморфоз, проходят стадии яйца, личинки и куколки, прежде чем достичь взрослой жизни. Личинка, выходящая из яйца, может сильно отличаться от взрослого насекомого. У гусеницы более шести ног и несколько сегментов тела, и она совсем не похожа на насекомое. но она по-прежнему классифицируется как таковая, потому что у взрослой бабочки шесть ног и трехчлениковая тело.
Глава
Пара сложных глаз, две антенны и наружная часть рта характеризуют голову типичного насекомого. Сложный глаз - это группа повторяющихся светочувствительных единиц, каждая из которых функционирует как независимый зрительный рецептор. Специализированные части рта отражают приспособления, характерные для рациона насекомого. Бабочка питается нектаром через длинную трубку, кузнечик использует сегментированные челюсти, чтобы удерживать и рвать листву, а комар протыкает плоть игольчатым придатком. Усики тоже разнообразны по форме и функциям. Большинство насекомых используют их для обнаружения запаха и влаги.
Грудная клетка
Эта средняя часть тела несет ноги, а у летающих насекомых - крылья. Насекомое дышит через крошечные отверстия на стороне грудной клетки, называемые грудными дыхальцами. Ноги широко адаптированы для выполнения различных функций у разных видов насекомых. Их можно использовать для пробуждения, прыжков, плавания, хватания, рытья и множества других способов. У большинства насекомых есть одна или две пары крыльев, часто под защитным покровом.
Брюшная полость
В этом обычно удлиненном заднем отделе находится пищеварительный тракт насекомого и ряд других специализированных органов. Дыхательные дыхательные пути спускаются с обеих сторон, а задний проход и репродуктивные органы находятся в самой задней части живота. Брюшко некоторых насекомых, например уховерток, оканчивается парой защитных щипцов. У других, таких как пчелы, муравьи и осы, есть ядовитые жала. Живот часто мягкий и покрыт телескопическими сегментами экзоскелета, которые позволяют расширяться и сокращаться.