Экосистема жаркой пустыни может быть одним из самых суровых условий жизни в мире со средней дневной температурой 100 градусов по Фаренгейту и менее 250 мм осадков в год. Однако большое количество животных, рептилий, птиц и насекомых прошли адаптацию к пустыне, чтобы выжить и процветать в этом жарком и засушливом мире. Среди животных, которые называют пустыню своим домом, - кролики, дикие кошки, дорожные бегуны, гекконы и жуки.
Животные в пустыне
Животные пустыни включают кроликов и диких кошек. Самый распространенный пустынный кролик - быстрый ушастый кролик. Самки зайцев могут иметь несколько пометов в год, причем каждый помет состоит не менее чем из шести кроликов. Горные львы и рыси - две самые известные дикие кошки в экосистеме пустыни. Горные львы питаются оленями-мулами и другими мелкими млекопитающими, используя пещеры для отдыха и сна. Они одиночные животные и могут долгое время обходиться без воды. Рыси меньше горных львов, у них короткие стриженные хвосты и пучки меха на ушах, чтобы улучшить слух. Пустынные рыси преследуют добычу с земли, деревьев и камней.
Рептилии в пустыне
Многие пустынные экосистемы являются домом для змей, в том числе гремучих, коралловых и королевских змей. Ядовитые гремучие змеи трясут хвостами, чтобы посылать предупреждения. Ярко окрашенные коралловые змеи даже более ядовиты, чем гремучие змеи. Королевские змеи бывают самых разных цветов и могут есть ядовитых змей, потому что у них есть специальный фермент, расщепляющий яд. В пустыне также много ящериц, таких как рогатые ящерицы, полосатые гекконы и древесные ящерицы. Рогатые ящерицы имеют шипы и рога и питаются только муравьями и жуками. Полосатые гекконы - самые маленькие гекконы, весящие всего два грамма. Когда они находятся под угрозой, они имитируют скорпиона, взмахивая хвостом, чтобы отбиваться от врагов. Древесные ящерицы выделяются своей необычайно яркой горловиной.
Птицы в пустыне
К распространенным пустынным птицам относятся дорожный бегун, стервятник и беркут. Roadrunner бежит на высокой скорости, чтобы поймать добычу или избежать опасности. Он может летать, но только в случае крайней необходимости. Стервятник - известный падальщик с очень сильным обонянием. Когда стервятник распознает тушу, он кружит в воздухе перед тем, как приземлиться на корм. Беркут, названный в честь золотых перьев на голове и шее, предпочитает охотиться на открытой местности и питается в основном мелкими грызунами.
Насекомые в пустыне
Во многих пустынях обитает больше видов насекомых, чем во всех других группах животных вместе взятых. Насекомые, распространенные в пустынях, включают жуков, кузнечиков, муравьев, пчел и бабочек. У них выработалось множество приспособлений и моделей поведения, которые помогают им пережить жару, засуху и хищников в пустыне. Например, толстые экзоскелеты жуков помогают свести к минимуму потерю воды, а полости под их передними крыльями задерживают влагу. Бабочки приносят цвет в пустыню. Распространенные виды бабочек пустыни включают Монарха, Раскрашенную Леди, Белые и Серы и Паутинные Крылья.
