Луга можно найти почти на всех континентах, и, как следует из названия, это районы, где трава является самой богатой растительностью. Пастбища умеренного пояса также известны как прерии или степи, и хотя эти луга умеренного пояса имеют более мягкий климат, чем тропические луга, известные как саванны, абиотические факторы этого биома делают его подходящим для таких растений, как травы, а не деревья.
Осадки
Осадки - один из ключевых абиотических факторов, влияющих на внешний вид и экологический состав лугопастбищных угодий умеренного пояса. Годовое количество осадков должно быть выше, чем в более сухих лугах и пустынях, но слишком много осадков может стимулировать рост деревьев и привести к лесонасаждению на пастбищах.
Пастбища умеренного климата можно найти в районах, где ежегодно выпадает от 10 до 30 дюймов дождя. Большая часть этих осадков обычно выпадает в одну часть года, что приводит к засухе в течение нескольких месяцев. Травы обычно более способны выжить в этих условиях, чем деревья.
Температура
Большинство трав на пастбищах умеренного пояса короткие, некоторые немного больше нескольких футов в высоту, но с корневой системой, которая может во много раз простираться под землей. Это приспособление к температуре; лугопастбищные угодья с умеренным климатом могут иметь широкий диапазон температур, но обычно включают жаркий вегетационный период и холодный период покоя. Травы остаются короче из-за короткого вегетационного периода, за которым следуют низкие температуры, из-за которых фауна отмирает до самых корней. Обширная корневая система трав позволяет растениям пережить холод, чтобы расти и давать семена в теплые весенние и летние месяцы.
Пастбища умеренного климата можно классифицировать по температуре: прерии более мягкие, с более длинными травами, в то время как степи имеют более холодный и суровый климат и более короткие травы.
Огонь
В жаркие и засушливые сезоны, характерные для пастбищ с умеренным климатом, часто случаются пожары. Эти пожары могут быстро охватить большие площади, оставляя после себя лишь пепел. В то время как деревья обычно не могут вырасти из сложных структур после уничтожения пожарами, травы и полевые цветы способны вырасти из своих сложных корневых структур. Любые саженцы деревьев, которые могут пустить корни в этих местах, обычно уничтожаются пожарами, оставляя место открытым для более коротких трав. Пожары также возвращают в почву богатый питательными веществами пепел, повышая плодородие и делая возможным повторный рост поврежденной флоры.
Почва
Почва лугопастбищных угодий умеренного климата плодородна и богата питательными веществами, способными поддерживать многие травы и полевые цветы, которые там растут. Почва стабилизируется обширной корневой системой трав, а питательные вещества постоянно обновляются. смерть и разложение этих трав, этот абиотический фактор значительно усиливается живыми организмами, которые он разделяет в окружающей среде с участием. Богатая почва пастбищ также способствует формированию обширной корневой системы трав; в холодный период покоя части корней травы могут погибнуть и разложиться, в то время как сама трава все еще может расти из оставшихся частей.
Пастбища умеренного климата также являются домом для некоторых из крупнейших пастбищных животных на Земле, в том числе бизонов и лосей. Отходы этих больших стад животных, а также разлагающиеся останки мертвых также способствуют созданию плодородной почвы.