Мерцающие оттенки павлиньего пера были источником эстетического и научного восхищения на протяжении тысячелетий. В отличие от большинства птиц, павлины получают свой цвет не исключительно из пигментов, а из комбинации пигментов и фотонных кристаллов. Эта комбинация заставляет перья отражать свет разных длин волн в зависимости от угла падения света и расстояния между кристаллами. В результате получаются переливающиеся оттенки синего, зеленого, коричневого и желтого, которые обычно встречаются в шлейфе павлина.
TL; DR (слишком длинный; Не читал)
В отличие от большинства птиц, павлины получают свой цвет не исключительно из пигментов, а из комбинации пигментов и фотонных кристаллов. Эта комбинация заставляет перья отражать свет разных длин волн в зависимости от угла падения света и расстояния между кристаллами. В результате получаются переливающиеся оттенки синего, зеленого, коричневого и желтого, которые обычно встречаются в шлейфе павлина.
Радужный блюз
Голова и шея индийского, или синего, павлина - насыщенного переливающегося синего цвета. Эта окраска и отличает его от зеленого павлина, который имеет зеленую и медную окраску. У обоих видов также есть глазное пятно на перьях хвоста такого же насыщенного синего цвета. Этот цвет создается кристаллической решеткой от девяти до двенадцати стержней, содержащих меланин, цветной пигмент. Эти стержни расположены на расстоянии примерно 140 нанометров друг от друга, на расстоянии, которое заставляет свет отражаться от зрителя в длинах волн, которые попадают в синий спектр.
Оттенки зеленого
Зеленый является доминирующим цветом на голове и шее трех подвидов зеленых павлинов: зеленого ява, зеленого индокитайского и зеленого бирманского. Он также украшает хвостовые оперения как синих, так и зеленых особей. Этот цвет создается квадратной решеткой из примерно 10 стержней, расположенных на расстоянии 150 нанометров друг от друга. Когда свет попадает на эту структуру, длины волн, которые отражаются назад, находятся в зеленой части спектра.
Медный и коричневый
Различные оттенки коричневого и медного встречаются на теле и хвосте обоих видов павлинов. Есть также мутации этих видов, которые почти полностью коричневые. У бронзы Буфорда, например, шоколадно-коричневый хвост с темно-карими глазными пятнами. Эти мутации редки и образуются в результате селективного разведения павлинов, так что их перья содержат в основном прямоугольные решетки примерно из четырех стержней, расположенных на расстоянии от 150 до 185 нанометров друг от друга.
Мягкий желтый
При внимательном рассмотрении павлиньего перья обнаруживается перо, от которого отходят многие похожие на перья прядки. Каждая из этих нитей, в свою очередь, состоит из перьевидных нитей, называемых бородками. Хотя желтый цвет не всегда очевиден на павлине, он может проявляться на всей или части отдельных бородок и вносить свой вклад в общий цвет птицы. Он образован кристаллической решеткой, состоящей примерно из шести стержней, расстояние между которыми составляет 165 нанометров.
Другие цвета
Другие цвета, например фиолетовый, создаются с помощью различных пигментов и решетчатых узоров. Частичное отсутствие пигментов, состояние, известное как лейцизм, является причиной частично или полностью белых павлинов. Однако эти павлины - не отдельные виды, а скорее мутации синего или зеленого павлина.