В чем причина сокращения биоразнообразия?

Летописи окаменелостей показывают, что разнообразие видов на планете никогда не было стабильным. Вместо этого разнообразие увеличивалось и уменьшалось в естественных циклах, которые длились десятки миллионов лет. Проблема, с которой сталкиваются люди сегодня, - это предполагаемая скорость исчезновения видов, которая почти в 1000 раз превышает исторические показатели. Ухудшение биоразнообразия означает не только потерю видов. Это также включает потерю генетического разнообразия внутри видов и потерю экосистем. Это может означать, что биоразнообразию нанесен ущерб, а не потеряно полностью. Люди всегда эксплуатировали природу, но по мере того, как население Земли в последние столетия экспоненциально росло, человечество оказывало влияние на биоразнообразие.

Многие виды животных, беспозвоночных и растений вымерли или находятся под угрозой исчезновения из-за эксплуатации человека. Люди эксплуатируют природные ресурсы для производства продуктов питания, спорта, строительных материалов, медицины и культуры - и делали это с гораздо большей отдачей до того, как общество стало более экологически сознательным. Попытки человечества понять окружающую среду начались около 160 лет назад, и вопросы биоразнообразия не стали частью общественных дебатов до конца 20 века. К этому времени уже произошло значительное сокращение биоразнообразия. Ухудшение биоразнообразия продолжается из-за быстрого увеличения численности населения. Среде обитания наносится ущерб, чтобы удовлетворить растущие потребности в сельском хозяйстве, городском развитии, воде и материалах. Рыба, дикие животные и растения подвергаются чрезмерному вылову, несмотря на растущее количество свидетельств того, что многие методы промысла являются неустойчивыми.

Загрязнение наземных и водных экосистем физическими загрязнителями, такими как химические вещества, свет и шум, а также биологическими загрязнители в виде инвазивных видов и болезней вызвали деградацию экосистемы за счет изменения видового разнообразия и биомасса. Научное сообщество по-прежнему разделяет мнение о том, является ли загрязнение воздуха, наряду с вырубкой лесов, движущей силой. глобальное потепление. Независимо от причины быстрые темпы текущего глобального потепления создают проблему для биоразнообразия. Вероятно, что многие виды не успеют адаптироваться к изменяющимся условиям среды обитания и, таким образом, будут ограничены меньшими участками своей первоначальной среды обитания или вымрут. Ученые предсказывают, что изменение климата увеличит частоту естественных нарушений, создавая больший стресс для биоразнообразия.

Каждый раз, когда люди наносят ущерб экосистеме, они также увеличивают вероятность того, что биоразнообразие сократится в ответ на будущие изменения окружающей среды. Здоровые экосистемы обладают свойствами, которые защищают их от изменений окружающей среды. Эти особенности включают генетическое разнообразие внутри и между видами; связность экосистемы - термин, обозначающий количество нетронутой среды обитания, доступной для растений и животных; и широкое географическое распределение населения. Разнообразный генофонд гарантирует, что некоторые представители вида будут обладать чертами, которые позволят им пережить изменения. Связь между местами обитания гарантирует, что люди, находящиеся в бедственном положении, смогут переехать в лучшую среду обитания. Население, проживающее на большой географической территории, менее уязвимо для местных нарушений по сравнению с населением, ареал которого ограничен небольшой территорией. Способность сегодняшних экосистем противодействовать изменениям окружающей среды, таким как глобальное потепление, значительно снизилась из-за действий человека в прошлом.

Научные исследования и мониторинг биоразнообразия обходятся дорого, поэтому изучается лишь небольшой процент мирового биоразнообразия. Люди плохо понимают текущее состояние биоразнообразия и меньше понимают, как биоразнообразие выглядело до влияния человека. Поэтому точная оценка степени сокращения биоразнообразия ограничена. Из-за отсутствия научных данных, которые можно было бы представить лицам, определяющим политику, жесткие экологические законы часто не поддерживаются на политической арене. Социальные и экономические издержки, связанные с законами об охране окружающей среды, выше для некоторых секторов сообществ, что делает выполнение таких законов спорным вопросом. Из-за этих трудностей законы, защищающие биоразнообразие, развиваются медленно и часто неадекватны.