Хотя океан разделен на зоны и слои, это широкие категории, которые не определяют разнообразие присутствующих экосистем. Каждый слой или зона включает несколько экосистем, адаптированных к конкретным местообитаниям в этих океанических регионах. Морские обитатели могут быть найдены от пышных берегов до глубоких океанских желобов.
Океанические зоны и слои
Океан делится на четыре основные зоны: приливную, неритическую, океаническую и глубинную. Приливная зона - это прибрежная зона моря, подверженная приливным изменениям. Эта зона содержит разнообразные экосистемы, такие как пляжи, устья и приливные бассейны. Неритическая зона - это мелководный океан, простирающийся до края континентального шельфа, а океаническая зона - это область, расположенная над абиссальной равниной. Абиссальная зона относится к обширным темным равнинам дна океанского бассейна. Он также включает вулканические перекаты подводных горных хребтов. В то время как зоны разделены, как водяные столбы над определенными участками тектонической плиты, слои океана разделены на основе глубины и светового режима. За самым верхним океаническим слоем, называемым эпипелагическим, следуют мезопелагический и батипелагический, глубина которых увеличивается; абиссопелагическая - самый глубокий слой.
Береговые экосистемы
Многие различные экосистемы и сообщества процветают на меняющейся береговой линии океанов. На песчаных пляжах обитают птицы, ракообразные и рептилии, а приливные бассейны служат временным убежищем для выброшенных на берег морских существ и оптимальными охотничьими угодьями для хищников. У эстуариев и болот есть смесь пресной и морской воды, поддерживающая разнообразное сообщество организмов. Эти более мелкие экосистемы являются частью более крупного сообщества, населяющего береговую линию океана.
Коралловые рифы
Коралловые рифы образованы мертвыми и живыми кораллами. Хотя эти организмы выглядят как растения, на самом деле они крошечные животные. Некоторые кораллы одиночные, но большинство из них колониальные и образуют более крупный коралл, состоящий из отдельных полипов. Остатки мертвых кораллов постепенно накапливаются, образуя рифы, на которых обитает множество различных морских животных, таких как:
- рыбы
- осьминоги
- угри
- акулы
- ракообразные
Мангровые заросли
Эта экосистема вращается вокруг мангровых деревьев, что является нетаксономической классификацией деревьев и кустарников, которые могут жить во влажных и соленых средах обитания. Экосистемы мангровых зарослей находятся на четверти тропических берегов мира. Эта среда является питательной средой для многих видов рыб и птиц и разнообразна специализированными видами растений.
Открытый океан
Открытый океан - это обширная экосистема, которая существует в светлом поверхностном слое. Производителями для этой экосистемы является фотосинтетический планктон, который поедают рыбы, скаты и киты. Многие хищники в открытом океане питаются рыбой и другими хищниками. Эта экосистема поддерживает самого большого млекопитающего в мире - синего кита. Океанские течения являются важным фактором жизненного цикла организмов в открытом океане, принося богатую питательными веществами воду из других районов.
Глубокий океан
Экосистемы глубокого океана лишены света и зависят от затонувших останков и органических материалов из верхних слоев океана. Дно океана поддерживает различных падальщиков и их хищников, и все они извлекают выгоду из органического вещества, спускающегося на дно. Вулканические разломы, образующие новое морское дно, также поддерживают чрезвычайно специализированное сообщество организмов, зависящих от перегретых дымящихся отверстий на поверхности земли. Эти отверстия выбрасывают горячую воду, богатую минералами. Хемоавтотрофные бактерии создают энергию, окисляя серу из вентиляционных отверстий, и служат пищей для крабов и креветок. Трубчатые черви также питают энергию химических реакций для поддержания жизни, делая солнечную энергию абсолютно ненужной для выживания этой экосистемы.
