Средний уровень рециркуляции в общинах США составляет около 34 процентов, в результате чего 164 миллиона тонн мусора должны быть захоронены на свалках или сожжены без рекуперации энергии. И хотя варианты обращения с отходами различаются по удобству, доступности, защите окружающей среды и доступности на местном уровне, оценки жизненного цикла предоставили информацию о преимуществах каждого из них. Обзор некоторых стратегий управления отходами, доступных в Соединенных Штатах, раскрывает множество причин, по которым переработка более выгодна, чем захоронение или сжигание.
Переработка сохраняет природные ресурсы
Размещение газеты или пластиковой бутылки с водой в мусорном ведре, а не в мусорном ведре, является первым шагом в цикле переработки. Этот простой выбор снижает количество отходов, отправляемых на свалки и мусоросжигательные заводы, и позволяет этим материалам повторно поступать в производственный процесс. Производство новых продуктов из переработанных материалов позволяет экономить такие природные ресурсы, как древесина, вода и полезные ископаемые. Фактически, переработка даже 1 тонны бумаги позволяет сэкономить 17 деревьев и более 26 000 литров (7 000 галлонов) воды.
Переработка снижает загрязнение воздуха
Одной из основных проблем при захоронении и сжигании отходов является возможность загрязнения воздуха. При захоронении отходов образуется метан, а при сжигании в воздух могут выделяться тяжелые металлы и токсичные химические вещества. И наоборот, переработка может существенно снизить загрязнение воздуха. Например, производство стекла из переработанных материалов снижает загрязнение воздуха на 20 процентов, а использование переработанных материалов алюминий и бумага могут снизить загрязнение воздуха на 95 процентов по сравнению с производством этих продуктов из первичного сырья. материалы.
Переработка экономит энергию
Изготовление алюминиевой банки из переработанных материалов требует на 95 процентов меньше энергии, чем изготовление такой же банки из первичных материалов. И хотя некоторая часть энергии может быть восстановлена из метана, выбрасываемого со свалок или с отходами сжигание, это значительно меньше, чем количество энергии, сэкономленное за счет производства с переработанными материалы. Это по-прежнему остается в силе даже после учета энергопотребления во время сбора, обработки и транспортировки переработанных материалов на рынки конечного использования.
Переработка создает рабочие места
•••Комсток / Комсток / Getty Images
Согласно национальному отчету «Больше рабочих мест, меньше загрязнения», достижение к 2030 году национального уровня утилизации в 75 процентов в Соединенных Штатах приведет к созданию дополнительных 1,5 миллиона рабочих мест. Эти оценки были получены путем исследования количества рабочих мест, необходимых для завершения процесса переработки, по сравнению с удалением (захоронением или сжиганием) тех же отходов. Результаты показывают, что утилизация отходов создает наименьшее количество рабочих мест на тонну отходов - 0,1 рабочих места на 1000 тонн отходов, в то время как переработка создает 2 рабочих места на 1000 тонн.