Как единственная пчелиная самка, откладывающая яйца, пчелиная матка играет решающую роль в ее улье. Поэтому неудивительно, что когда умирает пчелиная матка, вся колония, часто насчитывающая до 100000 человек, оказывается во временном беспорядке. Пчелиная матка издает химические сигналы, которые мешают функционированию яичников других рабочих пчел. Но вскоре после ее смерти эти химические сигналы исчезают, что означает, что рабочие пчелы могут откладывать яйца, а высокоэффективная, строго контролируемая система выходит из строя.
TL; DR (слишком длинный; Не читал)
Смерть пчелиной матки может создать кратковременный хаос в колонии, но пчелы знают, что делать, и вскоре сосредоточатся на выращивании новой пчелиной матки.
Роль пчелиной матки
Самая важная работа пчелиной матки, которая живет около пяти лет, - откладывать яйца. Она может откладывать до 1500 яиц в день, помещая по одному яйцу в каждую ячейку, если работает продуктивно. Хотя пчелиная матка имеет решающее значение для всего, что происходит внутри улья, она, вопреки распространенному мнению, не контролирует колонию. Фактически, королеву контролируют тысячи рабочих пчел. У них есть сила убить пчелиную матку и вырастить новую, когда захотят. Некоторые пчеловоды заменяют пчелиную матку каждый год, чтобы семья оставалась сильной.
В поисках новой пчелиной матки
Наиболее частые причины внезапной смерти пчелиной матки - болезнь, нападение хищника или ошибка пчеловода. Когда пчелиная матка внезапно умирает, колония расстраивается, но быстро пытается вырастить новую. Обычно рабочие находят яйца или личинки младше трех дней и помещают их в специально сконструированные вертикально висящие «маточники». Оплодотворенные яйца вылупляются примерно через три дня. Они кормят личинок маточным молочком. Они окукливаются в клетках примерно через шесть дней быстрого роста. Примерно через восемь дней появляются новые пчелиные матки, совершают брачные полеты, спариваются в воздухе с дронами или самцами пчел и пытаются убить других девственных маток. Последняя оставшаяся пчелиная матка начинает откладывать яйца. Процесс от потери матки до стадии яйца занимает около 29 дней.
Роевое поведение
Рой - обычное дело после потери пчелиной матки или если способность стареющей пчелиной матки к откладыванию яиц ухудшается. Некоторые рабочие пчелы покидают колонию с новой девственной маткой и воспроизводят колонию в другом месте. Чтобы подготовиться к роению, рабочие пчелы строят большое количество маточников вдоль дна соты. Незадолго до появления новой матки пчелы прекращают полевые работы. Рой пчел, обычно не менее половины пчел в колонии, поедает мед, затем уходит с девственной маткой, летит на небольшое расстояние и собирается на кустах или ветках дерева. Тем временем пчелы-разведчики ищут хорошее место для создания улья. Пчелы улетают на новое место, как только оно будет определено.
После того, как первый рой покинет старый улей, новые королевы могут увести другие рои из улья в течение нескольких дней друг от друга. Обычно в первоначальном улье остается достаточно пчел, чтобы он продолжал работать, хотя колония может быть намного слабее.
Колония без королев
В худшем случае после смерти пчелиной матки рабочие пчелы не могут вырастить новую матку. Колония без матки не может выжить в течение длительного периода. Отсутствие пчелиной матки влияет на поведение рабочих пчел, делая их возбужденными или агрессивными. Рабочие пчелы могут откладывать яйца, но из-за того, что они не оплодотворены, все они - трутни. Поскольку дроны не собирают еду и не выполняют никакой работы, количество продуктивных пчел снижается до тех пор, пока колония не исчезнет. Вся колония может подвергнуться стрессу и стать уязвимой для вредителей или болезней. Единственный способ для пчеловода спасти колонию без матки - это ввести новую матку из-за пределов улья.