Аляска описана как земля Танана. Этот термин обычно используется для описания области, где почва плохо дренирована и содержит вечную мерзлоту менее чем на 5 футов ниже поверхности почвы. Почва Аляски состоит из ила, песка и гравия. Состав почвы в значительной степени обусловлен эрозией, вызванной ледниковым льдом, вечной мерзлотой и замерзшими реками.
Почва классифицируется на группы или отряды в зависимости от ее свойств. Свойства почвы зависят от ее текстуры, содержания влаги, содержания органических веществ и уровня pH. Существует двенадцать порядков почв: энтисоли, гелизоли, гистололи, вертисоли, андизоли, инцептисоли, ардизоли, моллизоли, альфизоли, ультисоли, сподозоли и оксисоли.
Gelisols описывает большую часть почвы в тундре Аляски. Гелисоли обычно встречаются в полярных регионах высоких широт. Гелисоли делятся на три подкатегории. Гелизоли Histel содержат большое количество органических веществ. Гелизоли Turbel производятся в результате замораживания. Гелизоли Orthel являются наиболее распространенными и представляют собой почвы, которые не соответствуют критериям гистелевых или турбельных гелизолей.
Когда дело доходит до типов почв, Аляска является самым разнообразным штатом, в котором содержится семь из двенадцати порядков почв. Андисоли также встречаются на Аляске и являются результатом отложений вулканического пепла. Новые почвы с низким уровнем развития, или энтисоли, - еще один почвенный порядок Аляски. Другими отрядами почв, обнаруженными на Аляске, являются гистозоли, инцептизоли, моллизоли и сподозоли.
Свойства почвенного порядка определяют типы экосистем, которые могут поддерживаться в этом регионе. Если почва слишком холодная или не получает необходимых питательных веществ, воды или света, растительность не будет процветать. Если растительность не может процветать, скорее всего, пострадает экосистема.
Почва на Аляске, как правило, содержит больше органических веществ, а это означает, что она содержит больше питательных веществ. Он также содержит меньше токсинов и загрязняющих веществ по сравнению с почвой в более индустриальных штатах. Но растительность должна выдерживать плохой дренаж почвы и низкие температуры тундры.