Вечная мерзлота тает из-за повышения температуры Земли, которое большинство ученых связывает с изменением климата. Ежегодно сезонно мерзлая земля оттаивает и повторно замерзает, покрывая около 58 процентов территории Северного полушария, окружающего Полярный круг.
Массивные районы вечной мерзлоты существуют на Тибетском плато, в канадской Арктике, Сибири и в штате Аляска, а также в некоторых частях Гренландии. Северные районы Аляски покрыты сплошной вечной мерзлотой, составляющей до 80 процентов земель штата, в то время как во внутренних районах Аляски наблюдается спорадическое промерзание земли. Даже большая часть континентальной части Соединенных Штатов ежегодно испытывает сезонную мерзлоту.
Что такое вечная мерзлота?
Под поверхностью земли в районах Северного полушария около Полярного круга толстый слой почвы остается постоянно мерзлым в течение всего года; это называется вечной мерзлотой в тех областях, где земля остается промерзшей минимум два года подряд. В настоящее время вечная мерзлота покрывает около 9 миллионов квадратных миль земли в Северном полушарии. Глубина промерзания грунта зависит от погодных условий каждую зиму. Почти на 80% территории штата Аляска есть вечная мерзлота под поверхностью земли.
Вечная мерзлота, Северный Ледовитый океан и изменение климата
Ученые утверждают, что 55 миллионов лет назад во время палеоцен-эоценового теплового максимума Земля внезапно нагрелась на 5 градусов по Цельсию (изменение градусов примерно на 9 градусов по Фаренгейту). Теперь они полагают, что это произошло из-за внезапного выброса огромного количества парниковых газов или углекислый газ и метан, хранящиеся в вечно мерзлых землях мертвыми и сгнившими растениями жизнь.
Когда 55 миллионов лет назад таяла вечная мерзлота, в атмосферу были выброшены углекислый газ и метан. создание парникового эффекта, который задерживает солнечные лучи в атмосфере и приводит к повышению глобального температуры. Также постоянно заморожены участки морского дна в Арктике и Антарктике.
Таяние вечной мерзлоты и эрозия
Таяние вечной мерзлоты приводит к эрозии почвы в прибрежных районах и в других водотоках, озерах и реках. Для жителей Аляски дома, дороги, здания и трубопроводы находятся под угрозой, когда земля под ними начинает таять. То, что когда-то предлагало прочный фундамент для строительства, теперь стало мягким и нестабильным.
Вдоль прибрежных районов рыхлая, мягкая почва, оставшаяся после таяния, скатывается в море, угрожая дома, сообщества и средства к существованию многих коренных жителей Аляски, которые живут на реках и океанах береговые линии. Таяние вечной мерзлоты вызывает повреждение взлетно-посадочных полос самолетов, автомагистралей, железных дорог и другой инфраструктуры.
Вечная мерзлота и углеродный резервуар
Метан - это встречающийся в природе парниковый газ, образующийся при разложении растений и животных на основе углерода. Метан, попавший в почву, высвобождается по мере таяния и разложения вечной мерзлоты. По оценкам ученых, на замерзшем севере содержится не менее 1672 петаграмм накопленного углерода, при этом одна петаграмма соответствует 1 миллиарду метрических тонн.
По мере того, как этот резервуар углерода тает, он усиливает и усложняет вызванное деятельностью человека глобальное потепление, вызванное сжиганием ископаемого топлива и продолжающимся выбросом парниковых газов в атмосферу. Поскольку вечная мерзлота тает, а газы, попавшие в нее, выделяются и способствуют этому эффекту, глобальное потепление ускоряется.
Вечная мерзлота и болезни зомби
Летом 2016 года, когда из-за сильной жары в Сибири оттаивали туши мертвых оленей, погибших от сибирской язвы, этим заболеванием заразились несколько человек. По мере оттаивания трупов споры сибирской язвы также распространились по тундре, вызвав тошноту у нескольких человек и убив 12-летнего мальчика. Люди, умершие от оспы и даже штамма гриппа 1918 года, унесшего жизни более 50 миллионов человек, остаются похороненными в районах замерзшей тундры. Если их останки тают, некоторые люди опасаются болезней, которые могут повториться, например, сибирской язвы. хотя ученые говорят, что сибирская язва остается в почве по всему миру, и из-за всего этого происходят вспышки время.
В то время как некоторые болезни могут возникнуть из-за замерзшей тундры, многие из них не выживают, поскольку они не могут выжить в замороженном состоянии, даже после того, как ученые попытались оживить их в лаборатории. сообщил Национальное общественное радио в январе 2018 года. Из повторно возникших заболеваний большинство из них успешно лечится, как в случае с одним исследователем, который заболел палец тюленя, бактериальное заболевание охотника на тюленей, которому он подвергся при работе с оттаивающим тюленем туши.
Мониторинг вечной мерзлоты
В настоящее время многочисленные агентства по всему миру следят за таянием вечной мерзлоты на замерзшем Севере. В 2005 году на Аляске началась программа мониторинга вечной мерзлоты / активного слоя, которая добавила станции мониторинга по всему штату в основном в удаленных местах. Станции собирают данные, которые включают изменения температуры и состояние активных слоев вечной мерзлоты.
В исследовании участвуют национальные парки и многие школы штата Аляска. Как только кто-то собирает данные, другой человек отправляет их в несколько научных баз данных, включая Национальный центр данных по снегу и льду, расположенный в Боулдер, штат Колорадо, где ученые изучают происходящие изменения и распространяют результаты среди других, кто надеется найти решения для увеличения проблема.