Как компьютеры загрязняют окружающую среду?

В 21 веке компьютеры являются неотъемлемой частью повседневной жизни. Дома, на работе и в дороге компьютеры быстро развиваются. Скорость изменений и прогресса сделает технологии этого года устаревшими к этому времени в следующем году. Компьютеры имеют множество положительных эффектов для жизни, однако они также создают большую нагрузку на окружающую среду.

На момент публикации около 1,3 миллиарда человек во всем мире имели персональные компьютеры. В США компьютерами владеют примерно 164 миллиона человек. Компьютеры, используемые в бизнесе и в личных целях, создают огромную нагрузку на электросети. Средний ПК потребляет 746 киловатт энергии каждый год, потребляя больше энергии, чем холодильник, который потребляет всего 500 киловатт. Компьютеры увеличивают нагрузку на электростанции, вырабатывая достаточно энергии для питания всего мира. Производство энергии приводит к загрязнению и выбросам. Количество электричества, необходимого для питания компьютеров, вносит свой вклад в миллионы тонн парниковых газов, выбрасываемых в атмосферу каждый год.

Компьютеры также способствуют потере энергии. Отходы создают ненужное загрязнение, которое можно было бы ежегодно сокращать, если бы предприятия и домашние хозяйства выключали свои компьютеры и выключали свои мониторы, когда они их не используют. Американские предприятия ежегодно тратят около 1 миллиарда долларов на электроэнергию, используемую для питания компьютеров и мониторов, которые остаются включенными в нерабочее время. Перевод компьютера в режим ожидания или переход монитора в спящий режим также приводит к потере энергии, поскольку для этих режимов по-прежнему требуется питание. Даже если оставить компьютер включенным в сеть, когда он выключен, ваша электрическая розетка будет потреблять небольшое количество энергии. Эти энергетические отходы превращаются в избыточные парниковые газы, которые способствуют загрязнению и глобальному изменению климата.

Производство компьютеров создает загрязнение. Производство компьютеров требует большого количества ископаемого топлива и химикатов. Несмотря на то, что компьютеры продолжают уменьшаться в размерах, компьютеры по-прежнему требуют в 10 раз больше химикатов и загрязняющих веществ во время производства. Загрязнение, создаваемое компьютерным производством, вредно для здоровья людей, живущих в непосредственной близости от производственных предприятий, которые выбрасывают в воздух вредные химические вещества и загрязнители.

Изменение технологий и поломки компьютеров приводят к тому, что каждый год выбрасываются миллионы тонн отходов. По оценкам, ежегодно выбрасывается около 50 миллионов тонн электронных отходов. Большинство этих выброшенных компьютеров отправляется на свалки за границу в Африке, Китае, Индии, Вьетнаме и на Филиппинах. В этих странах есть целые регионы, загрязненные компьютерными отходами. Компьютеры содержат тяжелые металлы, такие как свинец, и токсичные химические вещества, которые загрязняют почву и загрязняют грунтовые воды, когда они сбрасываются на свалки. Сток с этих свалок может загрязнять воду, используемую для питья и купания, подвергая людей воздействию опасных химикатов.