Погодные условия на Земле зависят от ряда различных факторов, включая поглощение и отражение солнечной энергии, кинетической силы вращения планеты и твердых частиц в воздуха. Большие водоемы также могут оказывать значительное влияние на погодные условия поблизости, а также обеспечивать дополнительную влажность для осадков. Изменения в океанах также могут привести к изменениям климата, которые могут затронуть целые континенты.
Ураганы
Мощные тропические циклоны, которые становятся ураганами, во многом зависят от больших масс теплой, неподвижной воды. Теплая вода у поверхности поднимается вверх и по мере охлаждения выделяет влагу в виде дождя и по спирали течет вниз. Это создает энергию осадков и вращение тропического шторма, и когда система движется через океан, она накапливает больше энергии по мере продвижения. Чем дольше ураган находится во влажном воздухе над океаном, тем мощнее он может стать, когда наконец достигнет суши. В некоторых случаях шторм, который значительно ослабевает над сушей, может реорганизоваться и вернуться к силе урагана, если его путь уведет его обратно над водой.
Эффект озера Снег
Большие водоемы, такие как Великие озера, могут повлиять на выпадение осадков в близлежащих населенных пунктах. Зимой холодные ветры, дующие через эти озера, собирают значительное количество влаги, которая затем выпадает на близлежащие районы в виде снега. Снежный эффект озера может значительно увеличить количество снега, выпадающего в этих местах, даже в мягкую зиму. В регионах к востоку от озера Онтарио в среднем за год выпадает от 200 до 300 дюймов снега из-за увеличения количества осадков.
Хранение и передача тепла
Большие водоемы также могут служить радиатором, снижая температуру поблизости. Вода имеет высокую удельную теплоемкость, что означает, что она поглощает больше энергии, чем воздух, для повышения своей температуры. Летом океан поглощает большое количество тепла от солнца и удерживает его, когда температура зимой падает. Когда воздух проходит над теплым океаном, его температура повышается, и этот теплый воздух смягчает температуру в близлежащих населенных пунктах в холодные месяцы. Вот почему города на побережье Тихого океана, например, испытывают гораздо более мягкие колебания температуры от лета к зиме, чем города в центре Соединенных Штатов. Океанские течения также могут переносить тепло между регионами; например, Гольфстрим переносит тепло с экватора в северную Европу.
Эль-Ниньо и Ла-Нина
Колебания температуры в океане могут влиять на погоду и климат на суше в течение нескольких месяцев. Когда Тихий океан становится теплее, чем обычно, возникает состояние, называемое Эль-Ниньо, масса воздуха, которая собирается над океаном. может разделить струйный поток, что приведет к более умеренным температурам на севере Соединенных Штатов и вызовет влажную зиму на юге. Прохладный Тихий океан дает La Nina, с мягкой зимой на юге и более холодным воздухом, переходящим в регион Новой Англии.