Центрифуга - это устройство, состоящее из отсека, который вращается вокруг центральной оси. Вращающееся движение заставляет материалы разделяться в зависимости от их разной плотности. Ротор центрифуги - это вращающийся узел центрифуги, в котором есть фиксированные отверстия, просверленные под углом. Пробирки помещаются внутрь этих отверстий, и ротор вращается, чтобы способствовать разделению материалов. Существует три типа роторов центрифуг: роторы с поворотным ковшом, с фиксированным углом и вертикальные роторы.
Ротор с поворотным ковшом обычно поддерживает образцы объемом от 36 мл до 2,2 мл. Поворотные ковши могут поддерживать два типа разделения: тарифно-зональное и изопикническое. Поворотные бакеты предпочтительны для разделения по зонам скорости, потому что расстояние между внешней стороной мениска и внешней стороной дна трубки достаточно велико для разделения.
Роторы с фиксированным углом обычно используются для гранулирования: либо частицы гранул из суспензии и удаления излишков мусора, либо сбора гранул. Полости ротора варьируются от 0,2 мл до 1 мл. Наиболее важным аспектом при принятии решения об использовании ротора с фиксированным углом является коэффициент K. Коэффициент K показывает, насколько эффективно ротор может пеллету на максимальной скорости. Чем ниже коэффициент К, тем выше эффективность гранулирования.
Вертикальные роторы узкоспециализированы. Обычно они используются для связывания ДНК в хлориде цезия. Вертикальные роторы имеют очень низкий K-фактор, что полезно, если частица должна перемещаться только на небольшое расстояние, пока не осядет. Время работы вертикальных роторов невелико.